Eine der Entscheidungen, die Transitagenturen treffen müssen, wenn sie entscheiden, welche Art von Bussen sie kaufen möchten, ist die Größe. Busse in Standardgröße, die in der Regel 38 Sitzplätze haben und unter normalen Bedingungen neunzehn weitere Sitzplätze für standhafte Personen bieten, sind für die meisten städtischen Transitanwendungen in den USA mehr als ausreichend. In einigen Fällen ist jedoch mehr Kapazität erforderlich, als von Bussen mit Standardgröße bereitgestellt wird. Zusätzliche Kapazität, wenn hohe Belastungsfaktoren dies erfordern, kann entweder durch Gelenk- oder Doppeldeckerbusse bereitgestellt werden. Natürlich könnten zusätzliche Kapazitäten auch durch häufigeres Betreiben von Bussen bereitgestellt werden - eine bessere Wahl für den Fahrgast als größere Busse, die seltener verkehren, aber unter den chronisch schlechten finanziellen Bedingungen, in denen sich die meisten Transitagenturen befinden, schwer zu erreichen sind Sind Gelenk- oder Doppeldeckerbusse die bessere Wahl, um eine höhere Kapazität anzubieten?
Der Unterschied zwischen Gelenk- und Doppeldeckerbussen
Gelenkbusse sind meist sechs Fuß lang, obwohl in einigen Bereichen fünfundsechzig Fuß und noch längere Versionen ausprobiert wurden. Gelenkbusse, im Vereinigten Königreich „kurvenreiche“ Busse genannt, bestehen fast immer aus zwei Abschnitten, einem vorderen Abschnitt mit zwei Achsen und einem hinteren Abschnitt mit einer Achse, die durch ein flexibles Gelenk verbunden sind. Doppeldeckerbusse sind Standardbusse mit einer Länge von 40 Fuß und einer zusätzlichen zweiten Reihe.
Einsatz von Gelenkbussen im Vereinigten Königreich
Während im Vereinigten Königreich Gelenkbusse immer häufiger eingesetzt werden, sind Doppeldeckerbusse immer häufiger anzutreffen. Es ist interessant festzustellen, dass Gelenkbusse in Großbritannien bis 1980 verboten waren.
Einsatz von Doppeldeckerbussen in den USA
In der Vergangenheit war die Nutzung von Doppeldeckerbussen in den USA auf touristische Zwecke wie in Los Angeles beschränkt. Seit Ende der 2000er Jahre werden jedoch vermehrt Doppeldeckerbusse eingesetzt, die in Las Vegas eingesetzt werden und kleinere Kontingente in den Vorstädten Seattle (Snohomish County Community Transit) und Victoria (British Columbia) haben. Auf den von Megabus betriebenen Intercity-Fahrten werden auch Gelenkbusse eingesetzt.
Warum wurden in den USA keine Doppeldeckerbusse mehr eingesetzt? Erstens werden derzeit keine in den Vereinigten Staaten hergestellt. Transitagenturen, die für den Kauf von Bussen Bundesgelder verwenden, müssen den Buy America Act einhalten. Es würde einen erheblichen Auftrag erfordern, einen Hersteller dazu zu bewegen. Zweitens müssten Wartungseinrichtungen und Garagen komplett umgebaut werden - ein enormer Aufwand, der nur gerechtfertigt wäre, wenn Doppeldeckerbusse Gelenkbussen deutlich überlegen wären. Wie im folgenden Abschnitt beschrieben, ist dies nicht der Fall. Drittens erschweren niedrige Überhänge und Verkehrssignale die Verwendung von Doppeldeckerbussen in den Vereinigten Staaten. Gelegentlich stießen Doppeldeckerbusse mit tragischen Folgen auf Überführungen.
Welche Art von Bus ist besser?
Gelenkbusse haben im Allgemeinen mehrere Vorteile gegenüber Doppeldeckerbussen, was erklärt, warum sie im Vereinigten Königreich, in Irland und in anderen Bereichen, in denen traditionell Doppeldeckerbusse dominieren, häufiger vorkommen. Die wichtigste ist die Kapazität - die Kombination aus dem Raum, den die Treppe in einem Doppeldecker einnimmt, und der mangelnden Kopffreiheit, die das Aufstellen von Personen auf dem Oberdeck verhindert, bedeutet, dass Gelenkbusse etwa 50% mehr Personen als Doppeldecker aufnehmen können (bei a Kapazität extrem, 120 gegen 80). Ein weiterer Vorteil besteht darin, dass Gelenkbusse die Sicherheitsprobleme vermeiden, die beim Treppensteigen des Doppeldeckerbusses während der Fahrt auftreten. Gelenkbusse können schneller einsteigen, weil sie mehr und breitere Türen haben, einen besseren Wendekreis haben und aufgrund ihres niedrigeren Schwerpunkts im Allgemeinen weniger Kraftstoff verbrauchen. Gelenkbusse bieten zudem eine bessere Zugänglichkeit für ältere und behinderte Menschen, da Niederflur-Doppeldeckerbusse auf der ersten Ebene aufgrund der Treppe und der Radkästen nur sehr wenig Platz haben.
Gelenkbusse benötigen aufgrund ihrer längeren Länge natürlich mehr Platz auf dem Bordstein.
Diese oben genannten Kriterien machen Gelenkbusse zur optimalen Wahl für den schnellen Bustransit. Unter der Annahme einer angemessenen Motorleistung werden Gelenkbusse in der Regel mit einer höheren Geschwindigkeit betrieben. Es ist möglich, dass sich Fahrer sicherer fühlen, wenn sie Gelenkbusse mit höherer Geschwindigkeit fahren, weil sie sich stabiler fühlen.
Insgesamt sind Doppeldeckerbusse aus den oben genannten Gründen eine bessere Wahl für den Transit mit hoher Kapazität, obwohl sie ein offensichtliches touristisches Gefühl haben.
