Die Ursprünge der Country-Musik sind in den Aufnahmen süd-appalachischer Geigenspieler zu finden, die Ende der 1910er Jahre gemacht wurden. Es war jedoch nicht bis in die frühen 20er Jahre, dass Country-Musik als tragfähiges aufgenommenes Genre Einzug hielt. Die erste kommerzielle Country-Platte wurde 1922 von Eck Robertson auf dem Label Victor Records aufgenommen. Vernon Dalhart hatte 1924 den ersten nationalen Hit mit "Wreck of the Old '97". Die meisten Historiker verweisen jedoch auf 1927, das Jahr, in dem Victor Records Jimmie Rodgers und The Carter Family unter Vertrag nahm, als der wahre Moment, in dem Country-Musik geboren wurde.

Jimmie Rodgers

Jimmie Rodgers, bekannt als der "Vater der Country-Musik", war ein sofortiger nationaler Erfolg. Ihm wird die erste millionenfach verkaufte Single „Blue Yodel # 1“ zugeschrieben, und sein Katalog von Liedern, die alle zwischen 1927 und 1933 aufgenommen wurden, machte ihn zur ersten herausragenden Stimme in der Country-Musik. Rodgers starb 1933 an den Folgen einer Tuberkulose. Er wurde 1961 in die Country Music Hall of Fame aufgenommen.

Die erste Familie der Country-Musik

Die Carter Family war die erste bekannte Gesangsgruppe der Country-Musik. Bestehend aus AP Carter, seiner Frau Sara Dougherty Carter und APs Schwägerin Maybelle Addington Carter blühte die Gruppe Ende der 20er Jahre nach der Veröffentlichung ihrer ersten Sammlung von Liedern im Jahr 1927 auf. Verschiedene Variationen von The Carter Family Aufnahme und Aufführung seit Jahrzehnten fortgesetzt. Zwei ihrer ersten Hits, "Keep on the Sunny Side" und "Wildwood Flower", sind bis heute landesüblich.

Der Aufstieg von Bob Wills und Western Swing

Der Western Swing, der seinen Ursprung in Texas hat und Ende der 1920er Jahre durch den Mittleren Westen zog, erreichte in den frühen 40er Jahren seinen Höhepunkt. Es vermischte die optimistischen horngetriebenen Klänge der Big Band-Ära mit New Orleans Jazz, Blues und Dixieland. Das Schlagzeug wurde zum ersten Mal von Western Swing aufgenommen, und der vielseitige Musikmix umfasste Saxophone, Klaviere und ein hawaiianisches Instrument namens Steel Guitar. Prominente Western-Swing-Figuren waren Bob Wills (der "König des Western Swing"), die Light Crust Doughboys und Milton Brown (der "Vater des Western Swing").

Bill Monroe und die Blue Grass Boys

Bill Monroe, der als „Vater von Bluegrass“ bezeichnet wird, wird die erste Verbreitung von Bluegrass zugeschrieben, einer Form der Mountain Hillbilly-Musik aus alter Zeit, deren Ursprünge in Großbritannien und Westafrika liegen. Bluegrass erhielt seinen Namen von Monroes Band, den Blue Grass Boys, zu der schließlich die zukünftigen Legenden Lester Flatt (Gitarre) und Earl Scruggs (Banjo) gehörten. Nach sechs Jahren schlugen Flatt und Scruggs 1949 für sich allein zu großem Erfolg. Bill Monroe wurde 1970 in die Country Music Hall of Fame und 1997 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.

Hollywood geht aufs Land

Die Cowboyfilme der 1930er und 40er Jahre trugen maßgeblich zur Entwicklung der Country-Musik bei. Stars wie Roy Rogers (der "König der Cowboys") und Gene Autry haben ihre musikalische Karriere in eine sehr erfolgreiche Schauspielkarriere gesteckt. Ein Großteil der großartigen Musik aus dieser Zeit wurde speziell für die Filme geschrieben. Als diese Filme an der Abendkasse aufblühten, wurden ihre Soundtracks auf Vinyl gepresst, und das kaufende Publikum aß sie auf. Zu den großen Cowboy-Stars der Ära gehörten auch Rogers 'Frau Dale Evans, die Söhne der Pioniere und Spade Cooley.

Die Honky-Tonk-Helden

Im Jahr 1942 machte Ernest Tubbs Aufnahme von "Walking the Floor Over You" ihn über Nacht zu einer Sensation, die seine Marke "Honky-Tonk" landesweit bekannt machte. Hank Williams machte das Genre mit seiner Entstehung in den späten 40er Jahren noch populärer, während Lefty Frizzell in den 50er Jahren in Country-Musikkreisen fast zu Elvis-ähnlicher Popularität aufstieg. Im Gegensatz zu allen anderen Country-Musikstilen hat Honky-Tonk noch nie einen neuen Trend auf den Kopf gestellt. Gehen Sie heute mit Live-Country-Musik in ein beliebiges Etablissement und Sie werden sicher eine Honky-Tonk-Band auf der Rechnung finden.

Der Nashville Sound

Im direkten Gegensatz zur Honky-Tonk-Musik hat die Nashville Sound-Bewegung der 50er und 60er Jahre die raueren Kanten des Landes aufgewertet, indem sie Big-Band-Jazz und Swing mit großartigem Storytelling kombiniert. Üppige Orchestrierungen unterstützten das sanfte Kreuzen von Stars wie Eddy Arnold, Jim Reeves und Jim Ed Brown.

Der Bakersfield Sound

Der Mitte der 1950er Jahre entwickelte Bakersfield Sound entstand in den Honky-Tonk-Bars in und um Bakersfield, Kalifornien. Besser als die polierte und hochproduzierte Musik, die aus Nashville kommt, hat Bakersfield Country viele Aspekte von Rock'n'Roll und Rockabilly übernommen, vorwiegend laute Amp-Up-Gitarren, normalerweise zwei Telecasters, die über Fender-Verstärker gespielt werden, und laute Trommeln. Zu den größten Bakersfield-Stars des Tages gehörten Buck Owens (der „Baron of Bakersfield“), Merle Haggard und Webb Pierce.

Die Outlaw-Bewegung

Eine Reihe von frustrierten und unabhängig denkenden Künstlern hatte es satt, dass die meisten Country-Künstler in Nashville ausverkauft waren, und beschloss Mitte der siebziger Jahre, die Regeln der Music City nicht mehr einzuhalten. Ne'er-do-wells wie Willie Nelson, seine gute Freundin und häufige Mitarbeiterin Waylon Jennings, Merle Haggard, David Allan Coe und eine Vielzahl anderer „Geächteter“ verbrannten ihre Freizeitanzüge, wuchsen sich die Haare und sangen, was auch immer und wie immer wählte zu. Diese Outlaws gaben Country-Musik den richtigen Kick in die Hose, den sie dringend brauchten.

Städtischer Cowboy

Der John-Travolta-Film Urban Cowboy aus dem Jahr 1979 hat eine Bewegung in einem Land bekannt gemacht, die sich stark auf den Erfolg von Crossover-Hörspielen konzentrierte. Künstler wie Johnny Lee, Dolly Parton und Mickey Gilley erzielten große Hits sowohl in den Country- als auch in den Pop-Charts, während die „Outlaws“ Mitte der 70er-Jahre ihre Musik immer beliebter wurden. Die Geschichte hat bewiesen, dass ein Großteil der Musik aus dieser Ära, die von manchen als Disco-Ära des Landes bezeichnet wird, ziemlich wegwerfbar war. In dieser dunklen Zeit entstanden jedoch einige bemerkenswerte Künstler, die wunderbare Karrieren schmiedeten, darunter Alabama, George Strait, Reba McEntire und Steve Wariner.

Die Klasse von '89

Die Liste der Superstars, die 1989 debütierten, liest sich wie eine zukünftige Induktionsklasse der Country Music Hall of Fame: Garth Brooks, Clint Black, Alan Jackson, Travis Tritt und Dwight Yoakam erzielten 1989 ihre ersten Country-Hits Country-Musik, indem sie eine jugendliche Vitalität und Rock'n'Roll-Mentalität in ein Genre einbringt, das schnell veraltet und vorhersehbar wurde. Die erstaunliche Class of '89 überbrückte die Lücke zwischen Country-Musik des 20. und 21. Jahrhunderts.