Justin Thomas: Die Geschichte eines aufstrebenden Golfstars

Justin Thomas ist mit einem Gewicht von 5 Fuß 10 und einem Gewicht von 145 Pfund einer der größten Spieler im Golfsport - vielleicht der größte Spieler des Spiels. Und 2017, mit einem Ausbruchjahr mit fünf Siegen und seinem ersten großen Meistertitel, stieg Thomas 'öffentliches Profil von Jordan Spieths nur geringfügig weniger talentiertem Kumpel zu einem der hellsten jungen Stars des Spiels auf, genau wie Spieth.

Thomas 'Tour gewinnt

PGA Tour: 10 (Gewinne sind unten aufgeführt)
Hauptmeisterschaften: 1

Preise und Auszeichnungen für Justin Thomas

PGA Tour-Spieler des Jahres 2017
PGA Tour-Geldführer, 2017, 2018
Mitglied, Team USA, Ryder Cup 2018
Mitglied, Team USA, 2017 Presidents Cup
Mitglied, Team USA, 2013 Walker Cup

In eine Golffamilie hineingeboren

Justin Thomas wurde am 29. April 1993 in Louisville, Kentucky, geboren. War er dazu bestimmt, ein Golfspieler zu sein? Die Tatsache, dass Thomas 'Vater und Großvater beide PGA-Profis waren, erhöhte zweifellos die Wahrscheinlichkeit, dass Justin selbst das Spiel aufnehmen würde.

Der Großvater von Thomas, Paul Thomas, nahm Ende der 1950er Jahre an einigen PGA Tour-Events teil und qualifizierte sich Anfang der 1960er Jahre für drei große Meisterschaften. Später wurde er Clubprofi und Ausbilder und unterrichtete unter anderem die LPGA Tour-Gewinner Michele Redman und Tammie Green.

Thomas Eltern sind Mike und Jani Thomas; Mike ist ein Club-Profi bei Harmony Landing in Louisville, wo Justin aufgewachsen ist.

Obwohl es angesichts des familiären Hintergrunds immer wahrscheinlich war, dass Thomas ein Golfer werden würde, sagte er, dass seine Eltern ihn nicht gedrängt hätten:

"Ich hatte das Glück, sehr unterstützende Eltern zu haben, die mich nicht unter Druck setzten. Das zwang mich nicht, Golf zu spielen. Offensichtlich würde ich sagen, dass Golf so angelegt ist, dass es mir in den Knochen liegt und erwachsen zu werden, um das zu spielen. Aber sie haben mich gleich behandelt, egal ob ich 66 oder 76 geschossen habe. "

Justin Thomas Junior und Amateur Golf

Thomas erlangte im Juniorengolf schnell Bekanntheit und gewann im Alter von 14 Jahren das Evian Junior Masters-Turnier 2007 in Frankreich.

In der High School war Thomas Kentuckys Spieler des Jahres in den Jahren 2008 und 2010, seiner zweiten und seiner letzten Saison. Sein Team, Saint Xavier, gewann die Landesmeisterschaft 2008 und 2009.

Thomas gewann drei Turniere auf der Rennstrecke der American Junior Golf Association (und nach Erreichen der PGA Tour begann er, sein eigenes AJGA-Event in Kentucky auszurichten). Er war zwei Mal Junior All-America Auswahl.

Im Jahr 2012 begann Thomas College Golf an der University of Alabama zu spielen. Er gewann den Phil Mickelson Award als Neuling des Jahres und die Haskins und Nicklaus Awards, beide als Spieler des Jahres. Thomas spielte auch für ein siegreiches Team USA in der Amateur-Weltmeisterschaft 2012 und im Walker Cup 2013.

Thomas entschied sich, das College zu verlassen und nach seiner zweiten Saison in Alabama Profi zu werden. In zwei Jahren gewann er sechs einzelne NCAA-Titel.

Thomas und Spieth: Freunde und Rivalen

Justin Thomas freundete sich mit dem Golfer an, mit dem er in der Regel zu Beginn seiner Karriere im Alter von 14 Jahren bei diesem Turnier 2007 in Evian in Verbindung stand. Thomas und Jordan Spieth sind seitdem befreundet.

Aber obwohl sie gleich alt sind, schien Spieth Thomas in seiner Karriereentwicklung immer ein bisschen voraus zu sein. Als 16-jähriger Amateur spielte Thomas beispielsweise bei seinem ersten PGA-Tour-Event, der Wyndham Championship 2009, und war einer der jüngsten, die jemals einen PGA-Tour-Cut gemacht haben. Aber Spieth hatte das schon ein paar Monate zuvor bei der Byron Nelson Championship gemacht. Spieth wurde früher Profi als Thomas, gewann früher auf der PGA Tour, gewann früher eine große Meisterschaft.

In Kombination mit der Tatsache, dass Thomas physisch kleiner als Spieth ist, trugen diese Dinge zu einer Art "Jordans kleiner Kumpel" Haltung gegenüber Thomas von Anfang an bei.

Hat das jemals Thomas frustriert? War er jemals eifersüchtig auf Jordans schnelleren Karriereweg?

"Frust ist wahrscheinlich nicht das richtige Wort", sagte Thomas. "Eifersucht ist definitiv. Ich meine, es gibt keinen Grund, es zu verbergen. … Ich wollte das tun, und ich war es nicht."

Thomas war es nicht, bis zu seiner PGA Tour Saison 2017.

Thomas Goes Pro gewinnt seinen ersten Major

Thomas wurde nach dem Walker Cup 2013 Profi. Sein erstes Turnier als Profi war das PGA Tour Frys.com Open im Oktober 2013, bei dem er seinen ersten Karriere-Gehaltsscheck (9.600 US-Dollar) erhielt.

Er gewann 2014 einmal auf der Web.com Tour und wurde Fünfter auf der Geldliste dieser Tour. Das war gut genug, um Thomas seine PGA Tour-Karte für die Saison 2015 zu sichern. In diesem Rookie-Jahr verzeichnete Thomas sieben Top-10-Platzierungen und belegte den 32. Platz in der Liste der FedEx Cup-Punkte.

Sein erster PGA Tour-Sieg folgte 2016 bei der CIMB Classic in Malaysia. Und Thomas verbesserte sich in der FedEx Cup-Wertung auf den 12. Platz.

In der PGA Tour-Saison 2016/17, in der Thomas fünf Siege verbuchte, erlebte dieser Aufwärtstrend einen rasanten Aufschwung. Unter ihnen war sein erster großer Meisterschaftssieg bei der PGA-Meisterschaft 2017. Und Thomas überholte sogar seinen Freund und Rivalen Spieth, um die Dell Technologies Championship zu gewinnen, die Teil der FedEx Cup-Playoffs ist.

Anfang 2017, Monate vor seinem großen Sieg, kündigte Thomas das große Jahr an, indem er 59 bei den Sony Open schoss und dieses Turnier mit einer Gesamtpunktzahl von 253 gewann - die niedrigste Punktzahl in der Geschichte der PGA Tour.

Es war im Jahr 2017, als Thomas begann, das zu leben, was er zuvor als sein Motto zitiert hatte: "Keine Ausreden - spiele wie ein Champion."

Er beendete die Saison mit einem zweiten Platz in der Tour Championship, der Thomas die FedEx Cup Trophy einbrachte.

Justin Thomas Wissenswertes

Als Thomas die PGA-Meisterschaft 2017 gewann, wurde er der achte Sohn eines PGA-Profis, der das große Rennen der Organisation für PGA-Profis gewann.
Als Thomas 2017 bei den Sony Open 59 schoss, war er der siebte Golfer in der Tour-Geschichte, der dieses Ergebnis aufzeichnete.
In der dritten Runde der US Open 2017 kardierte Thomas eine Runde mit 63 Punkten - nur das fünfte Mal in der Geschichte dieses Turniers.