Ludwig van Beethoven schrieb und uraufführte seine einzige Oper, Fidelio, am 20. November 1805 in Wien am Theater an der Wien. Fidelio spielt im 18. Jahrhundert in Sevilla, Spanien.

Die Geschichte von Fidelio

Fidelio, AKT 1

In einem Gefängnis außerhalb von Sevilla, in dem Marzellines Vater Rocco als Gefängniswärter arbeitet, wird Marzelline von Jacquinos Flirt belästigt. Jacquino hofft sehr, sie eines Tages heiraten zu können, aber Marzelline hat sich für Fidelio, den neuen Laufburschen des Gefängnisses, entschieden. Fidelio arbeitet hart und kommt jeden Tag mit viel Proviant ins Gefängnis. Als Fidelio herausfindet, dass Marzelline sich für ihn interessiert, wird er ängstlich - vor allem, nachdem er erfährt, dass Rocco seine Segnung für die mögliche Beziehung gegeben hat. Es stellt sich heraus, dass Fidelio nicht der ist, von dem er sagt, dass er es ist. Fidelio ist eigentlich eine Adlige namens Leonore, die als junger Mann verkleidet ist, um ihren Ehemann zu finden, der wegen seiner politischen Zugehörigkeit gefangen genommen und inhaftiert wurde. Rocco erwähnt, dass ein Mann, der tief in den darunter liegenden Gewölben gefesselt ist, praktisch vor der Tür des Todes steht. Leonore hört ihn und glaubt, dass es ihr Ehemann Florestan ist. Leonore bittet Rocco, ihn auf seinen Gefängnisrunden zu begleiten, dem er jedoch zustimmt. Der Gouverneur des Gefängnisses, Don Pizarro, gestattet Rocco jedoch nur, die unteren Ebenen des Kerkers zu betreten.

Auf dem Hof, auf dem sich die Soldaten versammeln, wird Don Pizarro die Nachricht gebracht, dass der Staatsminister, Don Fernando, sich auf den Weg zum Gefängnis macht, um es zu inspizieren und die Gerüchte zu untersuchen, dass Don Pizarro ein Tyrann ist. Mit einem Gefühl der Dringlichkeit beschließt Don Pizarro, Florestan am besten vor der Ankunft des Ministers hinzurichten. Don Pizarro ruft Rocco an und befiehlt ihm, ein Grab für Florestans Leiche zu graben. Zum Glück ist Leonore in der Nähe und hört Don Pizarros böse Pläne. Sie betet um Kraft und bittet Rocco, sie wieder in sein Gefängnis zu bringen, genauer gesagt in die Zelle des Verurteilten. Sie überredet Rocco, die Gefangenen für ein bisschen frische Luft in den Hof zu lassen. Sobald die Gefangenen in den Hof geführt werden, befiehlt Don Pizarro ihnen, sofort in ihre Zellen zurückzukehren. Dann stürzt er Rocco in Florestans Grab. Als Rocco den Kerker betritt, folgt Leonore ihm schnell.