Unfälle durch Wildwasser-Rafting und Kajakfahren stehen in jedem Jahr im Mittelpunkt der Nachrichten, in dem solche Todesfälle zugenommen haben. Im Jahr 2006 schrieb CNN beispielsweise in einem Artikel, dass in den ersten acht Monaten des Jahres 25 Wildwasser-Rafting-Todesfälle in 12 Bundesstaaten zu verzeichnen waren, was darauf hindeutet, dass diese Todesfälle möglicherweise auf eine nachlässige Regulierung zurückzuführen sind.
Wie gefährlich ist dieser Sport?
Statistiken können irreführend sein
Zuallererst muss anerkannt werden, dass es sehr schwierig ist, die Todesfälle von Booten aufgrund von Vorfällen mit beweglichem Wildwasser zu erfassen.
Während professionelle Ausrüster sehr sorgfältige Unfallstatistiken führen können und müssen, ereignen sich sehr viele Unfälle im privaten Sektor, wo Statistiken nur schwer zugänglich sind.
Einfache Änderungen in der Sportart können sich auch auf die Statistik auswirken. In den späten 1990er Jahren kam es zu einem enormen Wachstumsschub im Wildwassersport, als das Wildwasserkajakfahren enorm populär wurde. Der damit verbundene Todesschub bedeutete nicht, dass der Sport plötzlich gefährlicher geworden war, sondern dass nur noch viel mehr Menschen teilnahmen.
Schließlich kann es in einigen Jahren aus Umwelt- und Wettergründen zu ungewöhnlich vielen Todesfällen kommen. Ein Winter mit starker Schneedecke im Hochgebirge kann zu ungewöhnlich hohem Aufkommen in Gebirgsbächen und einer entsprechend erhöhten Zahl von Unfällen führen.
Wie verhält sich der Wildwassersport zu anderen Formen der Erholung, wenn es um Todesfälle geht?
Todesfälle durch Sport
Hier sind einige allgemein anerkannte Statistiken, die von der amerikanischen Wildwasserforscherin Laura Whitman im Jahr 1998 zusammengestellt wurden.
| Aktivität | Todesfälle pro 100.000 Folgen |
|---|---|
| Gerätetauchen | 3.5 |
| Klettern | 3.2 |
| Wildwasser-Kajakfahren | 2.9 |
| Freizeitschwimmen | 2.6 |
| Fahrrad fahren | 1.6 |
| Wildwasserbootfahren / Rafting | 0, 86 |
| Jagd | 0, 7 |
| Skifahren / Snowboarden | 04 |
Die Schlussfolgerung aus diesen Statistiken zeigt, dass Wildwasser-Rafting weniger gefährlich ist als Freizeitradfahren, und selbst Kajakfahren ist nur geringfügig gefährlicher als Freizeitschwimmen.
Wildwasser-Todesfälle bis zum Jahrzehnt
Eine andere verbreitete Annahme ist, dass die Zahl der Wildwassertoten in den letzten Jahren stark angestiegen ist, was einige dazu veranlasste, die Regulierung zu verschärfen. Die Zahl der Todesfälle in Wildwasser erreichte 2011 mit 77 gemeldeten Todesfällen ihren Höhepunkt. Hier sind die Statistiken nach Jahrzehnten.
- 1977 bis 1986: 48 Todesfälle
- 1987 bis 1996: 219 Todesfälle
- 1997 bis 2006: 453 Todesfälle
- 2007 bis 2016: 530 Todesfälle
Dies scheint auf einen Aufwärtstrend hinzudeuten, doch die geschätzte Anzahl der Paddler lässt vermuten, dass der Sport tatsächlich sicherer wird. Es wird geschätzt, dass es derzeit in den USA 700.000 begeisterte Wildwasserpaddler gibt, während es vor nur 15 Jahren noch ungefähr 400.000 waren. Im Laufe der letzten zehn Jahre nahmen die Todesfälle jedoch nur geringfügig zu.
Kommerzielle Wildwasserausstatter bieten maximale Sicherheit
Darüber hinaus ereignete sich der Großteil der Wildwasser-Todesfälle bei Personen mit eigenen Flößen. American Whitewater berichtet, dass durchschnittlich nur 6 bis 10 Wildwasser-Raftingtote pro 2, 5 Millionen Nutzertage auf geführten Raftingtouren zu verzeichnen sind. Mit anderen Worten, es gibt einen Todesfall pro 250.000 bis 400.000 "Personenbesuche" beim Wildwasser-Rafting. Darüber hinaus sind etwa 30% dieser Todesfälle auf Herzerkrankungen oder Herzinfarkte zurückzuführen. Für den Fall, dass Sie nicht mehr weiterkommen möchten
Natürlich sind auch andere Faktoren zu berücksichtigen, wie die Klassifizierung des Flusses, die Jahreszeit und die Reife des Sparrens.
In der Realität sterben jedoch jedes Jahr weit mehr Menschen an Blitzeinschlägen als bei kommerziell ausgerüsteten Wildwasser-Rafting-Fahrten. Das alte Sprichwort "Sie würden eher vom Blitz getroffen werden" trifft hier tatsächlich zu.
In einem typischen Jahr verzeichnen professionelle Wildwasser-Rafting-Guides etwa so viele Todesfälle wie bei Unfällen in Vergnügungsparks - eine relativ kleine Handvoll. Und für die meisten von uns ist eine Wildwasser-Floßfahrt viel lustiger als eine klapprige Achterbahnfahrt.
