Kanoa Igarashi ist ein bekannter Surfer aus Japan. Obwohl Igarashi am 1. Oktober 1997 in Santa Monica, Kalifornien, geboren wurde, verbringt er einige Zeit in Japan, wo er eine Art Berühmtheit ist. Er zieht viele lokale Nachrichten und Autogrammbegeisterte an und erhält die volle Sternebehandlung, wenn er dort ist. Obwohl Japan dieses sogenannte "Wunderkind" des Surfens gerne für sich beanspruchen würde, scheint Igarashi Amerikas nächste Generation von Surf-Weltmeistertiteln anzuführen.
Igarashi begann im Alter von drei Jahren mit dem Surfen, als sein Vater ihm auf der Nordseite des Huntington Piers ein paar Wellenschläge versetzte (ein Jahrzehnt und unzählige Surf-Trips später nennt er die Südseite des Piers seinen Lieblingswellen-Spot). Im selben Jahr bekam er sein erstes Board: ein Town and Country-Longboard (oder was einem dreijährigen Kind wie ein Longboard erschien). Igarashi bekam seinen ersten Sponsor, als er sieben Jahre alt war. Er war begeistert, Teil des Huntington Surf and Sport Teams zu sein. Innerhalb weniger Jahre gewann Igarashi nationale Events, brach Rekorde und begeisterte amerikanische Surfjournalisten, die ihn den nächsten „Slater“ nannten. Ein normal großer Footer hielt seinen Fokus wie ein Laser, indem er vom Sport und der Kunst des Surfens besessen blieb, wie es nur ein super begeisterter Teenager kann.
Als Surfer aufwachsen
Als er elf Jahre alt war, holte der Sechstklässler in den fortgeschrittensten Klassen von Dwyer Middle hervorragende Noten und unternahm gesponserte Surf-Trips, während er seine lokale Amateur-Contest-Runde dominierte. Während die meisten Kinder den ganzen Tag auf der Couch lagen und digitale Zombies töteten, gab Igarashi einmal vor der Schule Doppelsitzungen und ging nach dem Unterricht direkt ins Wasser, bis es dunkel wurde. In diesem Jahr schrieb er Geschichte, indem er Cory Arrambides Rekord von 21 NSSA-Saisonsiegen (ein Rekord, der offiziell von Tommy Curren gehalten wurde) schlug, bevor er die Saison mit 30 Siegen beendete.
2012 gewann er die Rip Curl Grom Search bei Lowers Trestles. Aber es war nicht sein Sieg, der so beeindruckend war, sondern vielmehr, wie eine deutliche Steigerung der Stärke und der Board-Kontrolle dazu geführt hat, dass sein unglaubliches Talent explodiert. Mit einem scharfen Blick auf andere Quiksilver-Talente wie Kelly Slater und Dane Reynolds hat Igarashis Surfen begonnen, eine explosive Carving-Ästhetik zu entwickeln, die die Aufmerksamkeit eines Richters auf sich zieht, die ihn jedoch zu einem Top-Konkurrenten macht die nächste Stufe des Sports und die nächste Stufe seiner Karriere.
Er sicherte sich 2012 seinen ersten Profisieg beim DNA Energy Pro und einen Sieg bei den US Open of Surfing. Igarashi folgt schnell anderen amerikanischen Surfstars wie Kolohe Andino. Mit dem erklärten Wunsch, Weltmeister zu werden, und einer Unmenge von Medienbehauptungen, die so heftig sind wie „der Kelly Slater“, hält Igarashi irgendwie alles zusammen. Tatsächlich geht er nicht nur mit dem Druck um, sondern nutzt ihn, um seinen Sport zu verbessern.
