Die lustige Witwe

Komponist

Franz Lehár (30. April 1870 - 24. Oktober 1948)

Deutscher Titel

Die lustige Witwe

Librettisten & Geschichte

Viktor Léon (1858-1940) und Leo Stein (1861-1921) schrieben gemeinsam die Geschichte für die Operette The Merry Widow von Franz Lehár. Die Männer gründeten das Libretto auf Henri Meilhacs komödiantischem Stück L'attaché d'ambassade (Die Botschaft Attaché), nachdem Stein eine seiner vielen erfolgreichen Aufführungen besucht hatte. Sie waren der Meinung, dass das Stück eine hervorragende Oper wäre, aktualisierten die Einstellungen des Stücks und nahmen einige Änderungen an der Handlung vor. Zusammen mit ihrem Freund, dem Leiter des Theaters auf Der Wein, engagierten sie Richard Heuberger, der mit seinem Opernball bereits Erfolge am Theater hatte. Heuberger legte einen Entwurf der Partitur vor, der jedoch nicht den Erwartungen entsprach, und schied schnell aus dem Projekt aus. Auf Anregung mehrerer Mitarbeiter des Theaters wurde Franz Lehár gebeten, die Musik zu schreiben. Léon und Stein zögerten, einzufangen, was sie sich vorgestellt hatten, änderten jedoch ihre Meinung, als Lehár sein erstes Musikstück einreichte. Sie erlaubten ihm, die Partitur zu vervollständigen, und ungefähr zwei bis drei Monate später war Lehár fertig.

Obwohl die Sänger und Musiker ihre Zustimmung zur Musik zum Ausdruck brachten, behielt das Theater Vorbehalte bei und bat ihn, seine Partitur zurückzuziehen. Lehár lehnte standhaft ab, und die Oper wurde am 30. Dezember 1905 im Theater am Der Wein uraufgeführt. Die ersten Wochen der Aufführungen waren nicht spektakulär, aber die Oper schaffte es, mit jedem ein stetiges (und wachsendes) Publikum zu generieren vorübergehende Leistung. Es gewann schnell Gunst und verdiente hohe Bewertungen. Über 100 Jahre später war The Merry Widow laut Operabase die 23. meistgespielte Oper der Welt in der Spielzeit 2013-2014.