Zu Beginn des 18. Jahrhunderts verwendeten französische und italienische Komponisten den "galanten" oder galanten Stil; Ein einfacher und doch direkter Musikstil. In dieser Zeit schätzten nicht nur die Aristokraten die Musik, sondern auch die Mittelschicht. Die Komponisten wollten also Musik schaffen, die weniger kompliziert war. einfach zu verstehen. Die Menschen interessierten sich nicht mehr für Themen antiker Mythen, sondern für Themen, mit denen sie sich identifizieren konnten. Dieser Trend überschritt nicht nur die Musik, sondern auch andere Kunstformen. Bachs Sohn Johann Christian benutzte den galanten Stil.

Sentimentaler Stil

In Deutschland wurde ein ähnlicher Stil, der "sentimentaler Stil" oder " smfindsamer Stil" genannt wird, von Komponisten adaptiert. Dieser Musikstil spiegelte die Gefühle und Situationen des Alltags wider. Weitgehend anders als die meist extravagante Barockmusik hatten neue Musikstile in der Klassik eine einfachere Harmonie und eine klarere Tonalität.

Oper

Die in dieser Zeit bevorzugte Art des Opernpublikums war die komische Oper. Diese Art von Oper, die auch als leichte Oper bezeichnet wird, befasst sich häufig mit leichten, nicht so heiklen Themen, bei denen das Ende häufig eine fröhliche Auflösung hat. Andere Formen dieser Oper sind die Oper Büffel und die Operette. In dieser Art von Oper wird der Dialog oft gesprochen und nicht gesungen. Ein Beispiel hierfür ist La serva padrona ("Die Magd als Geliebte") von Giovanni Battista Pergolesi.

Andere Musikformen

• Ouvertüre - Hat drei Abschnitte, ein schnelles Intro, einen langsamen Mittelabschnitt und ein schnelles Ende.
• Sinfonie - Hat 3, manchmal 4 Sätze. Der Anfang ist mäßig schnell, der nächste Abschnitt ist langsam, gefolgt von einem Menuett und einem sehr schnellen Abschluss.
• Sonate Allegro - Auch Sonate genannt, ist eine der wichtigsten Musikformen dieser Zeit. Diese Art von Musik ist für ein Soloinstrument oder ein Soloinstrument mit Begleitung geschrieben und besteht aus drei oder vier Sätzen, von denen jeder für sich abgeschlossen ist. Wird auch verwendet, um den ersten Satz einer Symphonie wie den von Haydns Symphonien zu definieren.

Musikinstrumente

Zu den Musikinstrumenten des Orchesters gehörten eine Streichersektion sowie Paare von Fagotten, Flöten, Hörnern und Oboen. Das Cembalo wurde gestrichen und durch das Pianoforte ersetzt.

Bemerkenswerte Komponisten

• Johann Stamitz - Organisierte das Mannheimer Orchester, setzte in seiner Musik Crescendo- und Diminuendo-Effekte ein.
• Franz Joseph Haydn - Schrieb Hunderte von Symphonien, auch Sonaten und Streichquartette.
• Wolfgang Amadeus Mozart - Komponierte Sinfonien, Sonaten, Streichquartette, Opern (z. B. "Marriage of Figaro"), Messen und Konzerte.
• Ludwig van Beethoven - Der erste bedeutende Komponist, der zur Verschiebung des sozialen Status eines Komponisten beitrug - vom Diener zum Künstler.