In den 1970er und 1980er Jahren handelte es sich bei den meisten Verfilmungen des legendären Romanciers Stephen King um Horrorgeschichten, aus denen Klassiker wie Carrie (1976) und The Shining (1980) hervorgingen. Doch nachdem sich der 1986 erschienene Film Stand By Me (basierend auf Stephen Kings Kurzgeschichte "The Body") als solch kritischer und kommerzieller Hit herausstellte, begannen die Filmemacher in den 1990er Jahren, Kings Non-Horror-Schreiben zu erforschen.

Natürlich gab es in der Dekade noch einige Verfilmungen von Kings Horrorgeschichten, aber insgesamt bewiesen die 1990er Jahre, dass Stephen King den Kinogängern mehr als nur große Angst einjagte - obwohl es auch ein paar gute Horrorfilme gab, die auf Kings Werken basierten, die in den 1990er Jahren veröffentlicht wurden. Hier sind die fünf besten Stephen King-Filme der neunziger Jahre in chronologischer Reihenfolge.

Elend (1990)

Die neunziger Jahre begannen mit einer der besten Stephen King-Adaptionen, die jemals gemacht wurden - Misery, basierend auf Kings Roman von 1987 über einen besessenen Fan, der ihre Lieblingsschriftstellerin als Geisel hält, nachdem sie ihn von einem Autounfall gerettet hat. Der Horrorfilm spielt Kathy Bates als besessenen Fan und sie gewann einen Oscar für ihre Leistung. Das Objekt ihrer Zuneigung (und Folter) wurde von James Caan gespielt, der auch für seine Rolle gelobt wurde.

Misery wurde von Rob Reiner inszeniert, der bereits Anerkennung für seine Regie bei Stand By Me gewonnen hatte, und King nannte es später einen seiner Lieblingsfilme, der auf einem seiner Bücher basierte.

Die Erlösung der Shawshank (1994)

Basierend auf der Kurzgeschichte „Rita Hayworth und die Erlösung der Shawshanks“ aus Kings Anthologie Different Seasons (derselbe Band, in dem „The Body“ vorkommt) handelt The Shawshank Redemption von der Freundschaft, die sich zwischen zwei Männern entwickelt, die zu lebenslanger Haftstrafe verurteilt wurden, obwohl einer von diesen Männern ist unschuldig und weigert sich, im Gefängnis für ein Verbrechen zu sterben, das er nicht begangen hat.

Obwohl der Film an der Abendkasse nur mäßig erfolgreich war und bei den Oscar-Verleihungen keinen Erfolg hatte, machten Fernsehübertragungen und der Verkauf von Heimmedien den Film nach seiner Veröffentlichung unglaublich beliebt. Kritiker lobten die Regie von Frank Darabont und die Hauptrollen von Morgan Freeman und Tim Robbins. Seit Jahren wird The Shawshank Redemption von IMDB-Nutzern als der Film Nr. 1 aller Zeiten eingestuft, und es erscheint häufig auf verschiedenen Top-Ten-Listen als einer der besten Filme, die je gedreht wurden.

Dolores Claiborne (1995)

Kings Roman Dolores Claiborne aus dem Jahr 1992 wurde als ein einziger Monolog verfasst, da der Titelcharakter der Polizei gegenüber eine Aussage machte. Das machte es schwierig, den Film für den Drehbuchautor Tony Gilroy (die Bourne-Filme) zu adaptieren. Regisseur Taylor Hackford besetzte die Misery- Star Kathy Bates als Claiborne, eine Begleiterin einer älteren, wohlhabenden Frau, der Mord vorgeworfen wird. Obwohl Clairborne der Polizei mitteilt, dass sie ihren Arbeitgeber nicht getötet hat, ist sie bereits im jahrzehntelangen Fall des Mordes an ihrem Ehemann eine Verdächtige. Claibornes Tochter, dargestellt von Jennifer Jason Leigh, glaubt auch, dass ihre Mutter ihren Vater getötet hat und in die Stadt zurückkehrt.

Was jedoch folgt, ist eine verdrehte Geschichte, die verstörende Familiengeschichte aufdeckt. Insbesondere Bates wurde für ihre Darstellung von Claiborne gelobt, während Gilroy als auch für die Anpassung dessen, was wie ein "nicht filmbarer" Roman ausgesehen haben könnte.

Geeigneter Schüler (1998)

"Apt Pupil" war eine andere Geschichte, die in Kings Anthologie Different Seasons veröffentlicht wurde. Apt Pupil erzählt die Geschichte eines Schülers, der sich mit einem flüchtigen Nazikriegsverbrecher namens Kurt Dussander anfreundet und von Dussanders Geschichten über die Sünden besessen ist, die er während des Holocaust gegen die Menschheit begangen hat. In dem Film wird Dussander von dem bekannten Schauspieler Ian McKellen porträtiert, der später in den X-Men- Filmen mit dem Regisseur von Apt Pupil, Bryan Singer, zusammenarbeitet.

King verkaufte die Filmrechte an dem Film für 1 US-Dollar an Singer, nachdem er sich Singers vorherigen Film The Usual Suspects angesehen hatte. Obwohl Apt Pupil an der Abendkasse nicht erfolgreich war, wurde es von King-Fans gelobt.

Die grüne Meile (1999)

Nachdem Frank Darabont mit The Shawshank Redemption entscheidenden (und verzögerten) kommerziellen Erfolg hatte, war es nur natürlich, dass er sich an einer anderen King-Adaption versuchte. Die Grüne Meile war ein weiteres Gefängnis-Drama, das auf einem König-Roman basierte, diesmal jedoch mit einem übernatürlichen Element. Tom Hanks spielt die Hauptrolle eines Sterbekorrekturoffiziers, der entdeckt, dass einer seiner Gefangenen, der massive John Coffey (Michael Clarke Duncan in seiner denkwürdigsten Rolle), die Macht zu haben scheint, Kranke zu heilen.

Wie The Shawshank Redemption wurde The Green Mile für zahlreiche Oscars nominiert, ging aber ohne Sieg. Mit einem weltweiten Umsatz von 290 Millionen US-Dollar war es jedoch finanziell weitaus erfolgreicher und bleibt eine der beliebtesten Adaptionen von Kings Werk.