Öffentliche Verkehrsmittel können für Pendler eine enorme Kostenersparnis bedeuten, aber das bedeutet nicht, dass sie billig sind. Bussysteme haben erhebliche Kapital- und Betriebskosten, die bei der Gestaltung öffentlicher Verkehrssysteme berücksichtigt werden müssen.

Kapitalkosten

Für ein durchschnittliches Nahverkehrsunternehmen machen Buskäufe den größten Teil aller Kapitalkosten aus - die fixen Kosten, die erforderlich sind, um ein Projekt auf den Weg zu bringen. Die Kosten für jedes Fahrzeug hängen von einer Vielzahl von Merkmalen ab, einschließlich der Größe und des Herstellers. Der wichtigste Faktor ist jedoch in der Regel, welche Art von Antriebssystem der Bus verwendet.

Dieselbusse sind der in den USA am häufigsten verwendete Bustyp und kosten laut einer Studie von 2016 rund 550.000 USD pro Fahrzeug. Mit Erdgas betriebene Busse werden immer beliebter und kosten etwas mehr als mit Diesel betriebene Fahrzeuge. Hybridbusse, die einen Benzin- oder Dieselmotor mit einem Elektromotor ähnlich einem Toyota Prius kombinieren, sind viel teurer als Erdgas- oder Dieselbusse. Im Jahr 2011 gab das Transitsystem von Greensboro, North Carolina, 714.000 USD für jedes seiner Hybridfahrzeuge aus. Elektrobusse sind mit rund 800.000 USD pro Fahrzeug die teuersten auf dem Markt. Aufgrund ihrer geringen Wartungs- und Kraftstoffkosten werden sie jedoch in Städten im ganzen Land immer häufiger eingesetzt.

Transitagenturen zahlen in der Regel die vollen Kosten für jeden Bus im Voraus, anstatt sich Geld zu leihen, wie es die Leute oft tun, wenn sie ein Auto kaufen. Die Bundesregierung zahlt einen Großteil der Kosten für den Kauf von Bussen, der Rest kommt von Bundesstaaten, lokalen Regierungsbehörden und Nahverkehrssystemen. Da es selten einen Schuldendienst gibt, entsprechen die Anschaffungskosten eines Busses pro Jahr dem Anschaffungspreis geteilt durch die Nutzungsdauer des Busses, die in der Regel 12 Jahre beträgt.

Betriebskosten

Transitagenturen müssen nicht nur für den Bus bezahlen, sondern auch für den Betrieb des Busses. In der Regel sprechen wir über die Betriebskosten pro Ertragsstunde - wie viel kostet es, einen Bus eine Stunde lang im Einsatz zu fahren? Die Betriebskosten variieren je nach Stadt. Einige sind relativ hoch (215 USD pro Stunde in New York City und 195 USD pro Stunde in San Francisco), während andere relativ niedrig sind (110 USD pro Stunde in Dallas und 90 USD pro Stunde in San Diego).

Ein Großteil dieser Kosten entfällt auf Löhne und Leistungen an Arbeitnehmer - etwa 70 Prozent. Transitagenturen beschäftigen neben Fahrern auch Mechaniker, Vorgesetzte, Disponenten, Personal und andere Verwaltungsmitarbeiter. Einige Transitsysteme - einschließlich Honolulu und Phoenix - versuchen, Geld zu sparen, indem sie Aufträge an private Betreiber vergeben. Inzwischen sind New York City, Los Angeles, Houston und viele andere Städte direkt im Einsatz.

Wenn Sie sich überlegen, wie teuer der Betrieb von Bussen ist, können die Kosten für die Beförderung der einzelnen Passagiere recht hoch sein, wenn die Fahrzeuge ziemlich leer sind. Wenn ein Bus zum Beispiel innerhalb einer Stunde nur sechs Personen befördert, kann es für die Transitagentur leicht bis zu 20 USD kosten, jeden Passagier zu befördern. Auf der anderen Seite könnte ein voller Bus, der 60 Personen pro Stunde befördert, die Agentur nur zwei Dollar pro Passagier kosten, ein Betrag, der mit einem typischen Busfahrpreis vergleichbar ist.

Die Kraftstoffkosten sind auch ein wichtiger Bestandteil der Betriebskosten eines Versandverfahrens. Der Diesel- und Strompreis schwankt mit der Zeit. Anhand historischer Durchschnittswerte haben Wissenschaftler jedoch festgestellt, dass der Betrieb von Elektrofahrzeugen über die gesamte Lebensdauer billiger ist als bei Dieselfahrzeugen. Elektrobusse erfordern auch weniger Wartung, da sie niemals Ölwechsel oder Filterwechsel benötigen. Unter Berücksichtigung all dieser Umstände bezifferte eine Studie der Columbia University aus dem Jahr 2016 die Lebenszeitkosten eines Elektrobusses auf 1, 18 Mio. USD und die Lebenszeitkosten eines Dielsel-Busses auf 1, 35 Mio. USD.