Ein Oratorium ist eine heilige, aber nicht liturgisch-dramatische und erweiterte Komposition für Vokalsolisten, Chor und Orchester. Der narrative Text basiert in der Regel auf Schriften oder biblischen Geschichten, ist jedoch normalerweise nicht für die Präsentation während religiöser Zeremonien gedacht. Obwohl es sich im Oratorium oft um heilige Themen handelt, kann es sich auch um halbheilige Themen handeln.

Dieses groß angelegte Werk wird oft mit einer Oper verglichen, aber im Gegensatz zur Oper fehlen dem Oratorium in der Regel Schauspieler, Kostüme und Kulissen. Der Chor ist ein wichtiges Element eines Oratoriums, und die Rezitative des Erzählers tragen dazu bei, die Geschichte voranzutreiben.

Geschichte des Oratoriums

Mitte des 16. Jahrhunderts gründete ein italienischer Priester namens San Filippo Neri die Kongregation des Oratoriums. Der Priester hielt religiöse Versammlungen ab, die so gut besucht waren, dass ein separater Raum für die Teilnehmer gebaut werden musste. Der Raum, in dem sie diese Versammlungen abhielten, hieß Oratorium; später bezieht sich der Begriff auch auf die musikalischen Darbietungen, die während ihrer Sitzungen präsentiert wurden.

Als erstes Oratorium wird häufig die Präsentation im Februar 1600 in der Oratoria della Vallicella in Rom genannt, die vom italienischen Komponisten Emilio de Cavalieri (1550–1602) verfasst wurde). Cavalieris Oratorium beinhaltete eine inszenierte Präsentation mit Kostümen und Tanz. Der Titel "Vater des Oratoriums" wird in der Regel dem italienischen Komponisten Giacomo Carissimi (1605–1674) verliehen, der 16 Oratorien nach dem Alten Testament verfasste. Carissimi begründete die Form künstlerisch und gab ihr den Charakter, den wir heute als dramatische Chorwerke wahrnehmen. Oratorien blieben in Italien bis zum 18. Jahrhundert populär.

Bemerkenswerte Komponisten von Oratorien

Die Oratorien des französischen Komponisten Marc-Antoine Charpentier, insbesondere "Die Verleugnung des heiligen Petrus" (Le Reniement de Saint Pierre), halfen bei der Errichtung von Oratorien in Frankreich. In Deutschland beschäftigten sich Komponisten wie Heinrich Schütz ("Osteroratorium"), Johann Sebastian Bach ("Passion nach Johannes" und "Passion nach Matthäus") und Georg Friedrich Händel ("Messias" und "Samson") mit diesem Genre des Weiteren.

Bis zum 17. Jahrhundert wurden häufig nichtbiblische Texte in Oratorien verwendet, und bis zum 18. Jahrhundert wurde die Bühnenaktion aufgehoben. Die Popularität des Oratoriums schwand nach den 1750er Jahren. Spätere Beispiele für Oratorien sind "Elijah" des deutschen Komponisten Felix Mendelssohn, L'Enfance du Christ des französischen Komponisten Hector Berlioz und "Dream of Gerontius" des englischen Komponisten Edward Elgar.

Referenz:

• Oratorium (2009). In der Encyclopædia Britannica. Abgerufen am 06. Oktober 2009 von Encyclopædia Britannica Online
• Oratorium. Im Grove Concise Dictionary of Music, herausgegeben von Stanley Sadie © Macmillan Press Ltd., London
• Dean W. 1978. Oratorium. The Musical Times 119 (1626): 653-668.
• Otten, J. (1911). Oratorium. In der katholischen Enzyklopädie. New York: Robert Appleton Company.
• Rawlins JT. 1981. Carissimi, Urahn des Oratoriums. The Choral Journal 21 (8): 15-20.