Die National Collegiate Athletic Association, besser bekannt als NCAA, verwaltet 24 verschiedene Collegesportprogramme an fast 1.300 Schulen der Divisionen I, II und III in den Vereinigten Staaten. Es gibt fast 350 Schulen der Abteilung I, die alle 50 Bundesstaaten vertreten. Es gibt mehr als 300 Schulen in der Abteilung II, darunter einige auf US-amerikanischem Territorium in Puerto Rico und kanadische Einrichtungen. Die Schulen der Abteilung III bieten Sportlern keine Stipendien an.

Die National College Athletic Association unterteilt ihre Sportprogramme in drei verschiedene Jahreszeiten: Herbst, Winter und Frühling. Einige Sportarten haben mehr als eine Saison. Männer Wasserball ist ein Herbstsport, während Frauen im Frühjahr ist. Sportlerinnen im Volleyball haben zwei Spielzeiten, Herbst und Frühling, wobei der Frühling für Frauen Beachvolleyball ist. Die Läufer messen sich das ganze Jahr über mit Langlauf-, Leichtathletik- und Leichtathletik-Sportarten im Freien, und zwar eine in jeder Saison.

In der College-Leichtathletik gibt es keine Sommersport-Saison, da die Schüler in dieser Zeit normalerweise nicht in der Schule sind. Die Athleten trainieren und trainieren jedoch häufig im Sommer, um sich auf die Saison vorzubereiten. College-Baseballspieler können an Sommerbällen in verschiedenen Ligen des Landes teilnehmen, beispielsweise in der Northwoods League oder der Prospect League.

Herbst Sport

Die NCAA bietet sechs Sportarten für die Herbstsaison an. Der wohl beliebteste Collegesport überhaupt ist der Fußball, der im Herbst stattfindet. Insgesamt bietet die Herbstsaison jedoch die geringste Anzahl an Sportarten in den drei Jahreszeiten, da sowohl im Winter als auch im Frühling mehr Sportarten ausgeübt werden.

Die sechs von der NCAA für die Herbstsaison angebotenen Sportarten sind:

• Langlauf für Männer und Frauen
• Feldhockey der Frauen
• Männerfußball
• Männer- und Frauenfußballmannschaften
• Frauen-Volleyball
• Herren Wasserball

Wintersport

Der Winter ist die betriebsamste Zeit im Hochschulsport. Die NCAA bietet im Winter 10 Sportarten mit mehr Optionen für Sportlerinnen. Von den 10 von der NCAA während der Wintersaison angebotenen Sportarten werden acht sowohl für Männer als auch für Frauen angeboten. Der einzige Sport, der während der Wintersaison stattfindet und den Frauen nicht zur Verfügung steht, ist das Ringen.

Die 10 Sportarten sind:

• Basketballmannschaften für Männer und Frauen
• Bowling für Frauen
• Fechten für Männer und Frauen
• Gymnastik für Männer und Frauen
• Eishockeymannschaften für Herren und Damen
• Männer-, Frauen- und gemischtes Gewehr
• Herren, Damen und Mixed Ski
• Schwimmen und Tauchen für Männer und Frauen
• Leichtathletik für Herren und Damen
• Wrestling für Männer

Frühlingssport

In der Frühjahrssaison werden neun Sportarten angeboten. Davon stehen sowohl Männern als auch Frauen fünf zur Verfügung. Die neun Sportarten sind:

• Baseball der Männer
• Frauen-Softball
• Männer- und Frauengolf
• Lacrosse-Teams für Herren und Damen
• Rudern für Frauen
• Tennis für Männer und Frauen
• Leichtathletik für Männer und Frauen im Freien
• Herren-Volleyball und Damen-Beachvolleyball
• Frauen Wasserball

Sport und die College-Erfahrung

Viele Schüler betrachten den Erfolg der Sportmannschaften einer Schule, wenn sie überlegen, ob sie ein bestimmtes College besuchen möchten. Viele junge Erwachsene suchen nach einer Möglichkeit, ihre Studiengebühren durch Stipendien für Sport nach dem Abitur zu bezahlen, und sie können eine Schule auswählen, die auf den Möglichkeiten basiert, die die Schulen in diesen Sportarten haben. Zum Beispiel hat ein anständiger Highschool-Fußballspieler eine bessere Chance, ein Stipendium an einer Schule der Division II zu erhalten als an einer wettbewerbsintensiven Institution der Division I.

Andererseits können Schüler, die gute Sportler sind, aber kein Sportstipendium benötigen, die Chance nutzen, an jeder Schule, die sie besuchen, ein begehbarer Spieler zu sein. Eine starke sportliche Leistung in der High School kann Angebote von Schulen der Abteilung III mit sich bringen, an denen keine Stipendien zur Verfügung stehen, die Studenten jedoch ihre Chancen auf Zulassung erhöhen können.

Viele College-Studenten bleiben ihren Fans auch lange nach dem Abschluss treu und geben den Teams ihrer Alma Mater enthusiastische Unterstützung, sowohl beim Jubeln als auch beim Spenden. Sport ist ein wesentlicher Bestandteil ihrer College-Erfahrung.