"Camptown Races" ist ein Ohrwurm, an den Sie sich wahrscheinlich schon seit Ihrer Kindheit erinnern. Sie haben vielleicht sogar Ihren eigenen Kindern beigebracht, wie man es singt. Das Lied wurde Mitte des 19. Jahrhunderts von dem herausragenden amerikanischen Songwriter Stephen Foster (1826–1864) geschrieben und ist seit langem ein Favorit unter amerikanischen Volksliedern. Der erste Vers ist ein klarer Ohrwurm:
"De Camptown Damen singen dieses Lied,Doo-da, Doo-da
Die Rennstrecke von De Camptown ist acht Kilometer lang
Oh, doo-da Tag "
Inspiration für das Lied
Camptown in Pennsylvania, in der Nähe von Fosters Heimatstadt, wird von manchen als Inspiration für das Lied angesehen, obwohl die Pennsylvania Historical and Museum Commission nicht sicher sagen kann, ob es eine Rennstrecke in oder in der Nähe der Stadt oder ihrer Länge gab. Andere Quellen sagen, dass es Pferderennen von der Stadt nach Wyalusing, Pennsylvania, etwa fünf Meilen zwischen jedem Stadtzentrum gab. Andere glauben, dass sich das Lied auf "Lagerstädte" bezieht, die von Zeitarbeitern in der Nähe von Eisenbahnen errichtet wurden. Oder es könnte das alles sein.
"Camptown Races" und die Minnesänger-Tradition
Das Lied spiegelt eine wichtige Übergangszeit in der amerikanischen Geschichte wider, da die Melodie im Jahrzehnt vor dem Bürgerkrieg populär war. Wanderarbeiter waren in dieser Zeit ebenso verbreitet wie ihre Lagerstädte. Die Errichtung dieser Lager erleichterte es den Arbeitern, von Job zu Job und von Stadt zu Stadt in die Züge zu steigen, und sie wurden oft von Afroamerikanern bevölkert.
Man kann die Relevanz des komischen Liedes für die Minnesängershows nicht übersehen, die die afroamerikanische Bevölkerung oft parodierten. Der Originaltitel des Songs "Gwine to Run All Night" bezog sich auf den afroamerikanischen Stereotyp-Dialekt, in dem das Lied geschrieben wurde. In den Texten geht es um eine Gruppe von Transienten in einer Lagerstadt, die auf Pferde wetten, um etwas Geld zu verdienen. Da das Wetten auf Pferde als unmoralisch angesehen wurde, waren die "Camptown Ladies" möglicherweise auch zwielichtig.
"Gwine die ganze Nacht laufen,Wein den ganzen Tag laufen,
Ich setze mein Geld auf einen Bob-tailed Nörgler,
Jemand hat auf das Grau gewettet. "
Die Minnesänger-Tradition, bei der Künstler ihre Gesichter schwarz streichen, um Afroamerikaner zu verspotten, gilt heute als unglaublich rassistisch, aber dieses und andere Lieder, die in dieser Zeit geschrieben wurden, haben es geschafft, in unserem nationalen Repertoire als Maßstab zu bleiben.
Amerikas erster Komponist
"Camptown Races" wurde 1850 von Foster geschrieben und zum ersten Mal veröffentlicht, der oft als "Amerikas erster Komponist" oder "Vater der amerikanischen Musik" bezeichnet wird und für viele eingängige Melodien bekannt ist, darunter "Oh! Susanna". Jedes Jahr zuvor Das Kentucky Derby, Fosters "My Old Kentucky Home", wird ebenfalls mit großem Eifer gesungen. Er schrieb ungefähr 200 Songs und schrieb sowohl die Musik als auch die Texte.
Die erste Aufnahme
Die erste Aufnahme von "Camptown Races" wurde von Christy's Minstrels gemacht. Die Mitte der 1850er Jahre war eine beliebte Zeit für Minnesängershows, und Edwin P. Christys Gruppe gehörte zu den bekanntesten. Ihr Erfolg resultierte aus ihrer Beziehung zu Foster, da sie oft seine neuesten Songs sangen.
Das heutige Rennen ist anders
Die heutigen Camptown-Rennen werden eher von Menschen als von Pferden durchgeführt. Es ist ein jährliches 10-km-Rennen mit fast fünf Kilometern Strecke, einschließlich einer Flusskreuzung.
