Die Fehde zwischen Andy Kaufman und Jerry Lawler war eine der erfolgreichsten Verwendungen von Prominenten im professionellen Wrestling und wird bis heute diskutiert. Es gab eine winzige Wrestling-Promotion in Memphis National Exposition. Dies hatte enorme Auswirkungen auf das Wrestling-Geschäft, als Vince McMahon die in Memphis erstellte Vorlage verwendete, um die Rock-n-Wrestling-Ära einzuleiten, die aus seiner nordöstlichen Promotion ein internationales Unterhaltungs-Kraftpaket machte. Er benutzte Cyndi Lauper, um seine Wrestler für MTV zu werben, und nutzte dann Mr. T, um internationale Presse für Werbung zu gewinnen.

Wer war Andy Kaufman?

Andy Kaufman war ein Star in der TV-Hit-Show Taxi und häufiger Gast bei Saturday Night Live. Im Rahmen seiner Comedy-Routine rang er mit Frauen und erklärte sich selbst zum Intergender-Weltmeister. 1982 brachte er seinen Comedy-Sketch in das Wrestling-Territorium von Memphis.

Ich komme aus Hollywood

Als er nach Memphis ging, bot er jeder Frau in der Menge 1.000 Dollar und seine Hand in der Ehe an, wenn sie ihn schlagen könnten. Die lokale Legende Jerry "The King" Lawler hatte es satt zu sehen, wie er die einheimischen Frauen demütigte. Er trainierte eine Dame namens Foxy und nachdem sie verloren hatte und Kaufman nicht aufhörte, sie zu demütigen, stieß Lawler Kaufman von sich. Kaufman drohte zu klagen, nahm aber später Lawlers Herausforderung an.

Das große Spiel

Sie kämpften schließlich am 5. April 1982. Nach einigen Minuten des Stillstands erlaubte Lawler Kaufman, ihn in ein Headlock zu stecken. Lawler gab ihm schnell einen Suplex und zwei Rammen (der Umzug wurde in Memphis verboten). Lawler verlor durch Disqualifikation und Kaufman war mehrere Tage im Krankenhaus. Das Match sorgte landesweit für Schlagzeilen und wurde sogar einige Wochen später auf Saturday Night Live vorgestellt.

Late Night mit David Letterman

Am 28. Juli 1982 erschienen Lawler und Kaufman in Late Night mit David Letterman, um ihre Differenzen auszusprechen. Während der Werbepause schlug Lawler Kaufman ins Gesicht. Als sie von der Pause zurückkamen, startete Kaufman eine von Profanität geprägte Tirade, die so obszön war, dass NBC drohte, ihn nie wieder in der Luft zu haben. Kaufman drohte, sie für 200 Millionen Dollar zu verklagen und dann das Netzwerk mit dem Geld zu kaufen und es in ein 24-Stunden-Wrestling-Netzwerk zu verwandeln. Diese Geschichte war so groß, dass sie auf der Titelseite der New York Times stand.

Die Fehde im Ring geht weiter

Kaufman tat sich mit Manager Jimmy Hart zusammen und bot jedem Wrestler, der Lawler den Piledriver geben würde, ein Kopfgeld in Höhe von 5.000 Dollar an. Schließlich gerieten Hart und Kaufman in einen Streit, der Kaufman veranlasste, Lawler um Hilfe zu bitten. Lawler erklärte sich bereit, Kaufman unter der Bedingung zu helfen, dass Kaufman nie wieder ringt. Drei Minuten nach Spielbeginn warf Kaufman Lawler Puder in die Augen und The Assassins gab Lawler den Pfeiler.

Die Folgen

Andy Kaufman starb am 16. Mai 1984 an Krebs. Jerry Lawler war weiterhin der "König" von Memphis und war seit Mitte der 90er Jahre Kommentator für die WWE. Während sich andere Veranstalter darüber freuten, dass ein Wrestler einen Hollywood-Star verprügelt hatte, sah ein junger Vince McMahon, dass die Öffentlichkeitsarbeit mit Stars etwas bewirken konnte, und nutzte diese Blaupause, um seine Dominanz in der Wrestling-Welt zu beginnen. Diese Fehde lebt durch einen Dokumentarfilm mit dem Titel " Ich komme aus Hollywood" weiter, der häufig in der Comedy Central ausgestrahlt wird und in dem Erfolgsfilm " Man on the Moon" mit Jim Carrey wieder aufgegriffen wurde.