Obi-Wan Kenobi ist Luke Skywalkers Mentor in der Star Wars Original-Trilogie und Anakin Skywalkers Meister in der Star Wars Prequel-Trilogie. Als Jedi verkörpert er die Ideale des Jedi-Ordens der Prequel-Ära: vorsichtig, konzentriert und sehr traditionell. Diese Aspekte seiner Persönlichkeit brachten ihn oft in Konflikt mit seinem unorthodoxen Meister, Qui-Gon Jinn, und seinem rebellischen Lehrling.
Obi-Wan Kenobi wurde im Jahr 57 auf einem unbekannten Planeten geboren. Wie die meisten Jedi wurde er in sehr jungen Jahren aus seiner Familie genommen und zum Training in den Jedi-Tempel gebracht. Für eine Weile schienen seine Chancen, Jedi zu werden, jedoch gering zu sein; Im Alter von 13 Jahren wurde er zum Agricultural Corps geschickt, dem Ziel für Force-Sensitive, die nicht als Padawans ausgewählt wurden.
Auf dem Weg zum AgriCorps fand Obi-Wan jedoch in Qui-Gon Jinn einen Mentor. Da sich Qui-Gons ehemaliger Lehrling Xanatos der dunklen Seite zugewandt hatte, zögerte der Jedi-Meister zunächst, Obi-Wan als Padawan zu akzeptieren. Aber er erkannte bald Obi-Wans Machtpotential und half ihm, sich zu einem mächtigen Jedi zu entwickeln.
Obi-Wan rächte Qui-Gons Tod, nachdem er in einem Duell mit Darth Maul getötet worden war. Der Kampf brachte ihm den Rang eines Jedi-Ritters ein. Obwohl er die Meinung seines Meisters nicht teilte, dass Anakin Skywalker der Auserwählte der Jedi-Prophezeiung war, wollte Obi-Wan Qui-Gons Wunsch, den Jungen zu trainieren, erfüllen. Trotz der Missbilligung des Jedi-Rates akzeptierte Obi-Wan Anakin als seinen Padawan.
Zehn Jahre später führte ihn Obi-Wans Untersuchung eines Attentats auf Padmé Amidala nach Kamino, wo Kloner auf geheimen Wunsch eines Jedi-Meisters eine riesige Armee aufgebaut hatten. Obi-Wans Entdeckung erfolgte gerade rechtzeitig, als die Klone der Republik bei der Bekämpfung der Separatisten unter der Führung des Sith-Lords Graf Dooku zur Seite standen. In den folgenden Klonkriegen wurden die Jedi Anführer der Klonarmee. Obi-Wan wurde General Kenobi und erhielt den Rang eines Jedi-Meisters sowie einen Sitz im Jedi-Rat.
Die Klonkriege führten zu dunklen Zeiten für die Jedi. Während Obi-Wan General Grievous, den Führer der Cyborg-Separatisten, jagte, wandte sich sein ehemaliger Padawan Anakin der Dunklen Seite zu. Kanzler Palpatine, der insgeheim ein Sith-Lord war, befahl den Klonen, ihre Jedi-Führer mit Befehl 66 anzugreifen. Obi-Wan und Yoda gehörten zu den wenigen Jedi, die entkommen konnten. Als er realisierte, was passiert war und dass Anakin den verbleibenden Jedi eine Falle gestellt hatte, versuchte er sie mit einem Leuchtfeuer zu warnen.
Obi-Wan trat gegen Anakin im Zweikampf an, konnte ihn aber nicht töten. Palpatine rettete Anakin, dem mehrere Gliedmaßen fehlten und der schwer verbrannt war. Anakin überlebte im Schutzanzug und wurde zum Sith-Lord Darth Vader. Mit der Hilfe von Yoda und Senator Bail Organa aus Alderaan versteckte Obi-Wan die neugeborenen Zwillingskinder von Anakin und seiner Frau Padmé. Organa adoptierte Leia, während Obi-Wan Luke zu Tatooine, Anakins Heimatwelt, brachte und ihn Anakins Stiefbruder Owen zur Erziehung übergab.
Während der dunklen Zeiten - der Zeit des Imperiums, als die restlichen Jedi gejagt wurden - versteckte sich Obi-Wan auf Tatooine und wachte über Luke. Er schuf sich eine neue Identität: den seltsamen alten Einsiedler Ben Kenobi. Während dieser Zeit wurde er vom Geist seines ehemaligen Meisters, Qui-Gon Jinn, angeleitet.
Eine Zeitlang glaubte Obi-Wan, dass er und Yoda die einzigen Überlebenden des Ordens 66 waren. Nach einem Jahr im Exil erfuhr er jedoch, dass Ferus Olin, ein ehemaliger Padawan, der den Jedi-Orden verlassen hatte, noch am Leben war. Während des Ferus-Trainings stellte Obi-Wan überrascht fest, dass noch mehr Jedi überlebt hatten.
Neunzehn Jahre, nachdem Obi-Wan zum ersten Mal nach Tatooine gekommen war, schickte Bail Organa Leia, um ihn für die Rebellenallianz zu rekrutieren. Leias Schiff wurde gefangen genommen, aber die Droiden R2-D2 und C-3PO kamen sicher auf Tatooine an und wurden von Luke Skywalkers Onkel gekauft. R2-D2 führte Luke nach Obi-Wan Kenobi. Da er Luke nicht die Wahrheit sagen wollte, sagte Obi-Wan, dass Darth Vader Lukes Vater, einen Jedi-Ritter, betrogen und ermordet habe. Dies sei wahr, begründete er später, "von einem bestimmten Standpunkt aus."
Obi-Wan, Luke und die Droiden beauftragten die Schmuggler Han Solo und Chewbacca, sie nach Alderaan, Leias Heimatplaneten, zu bringen. Als sie ankamen, stellten sie fest, dass der Planet vom Todesstern, einer imperialen Superwaffe, zerstört worden war. Nachdem sie vom Traktorstrahl des Todessterns hineingezogen worden waren, machte sich Obi-Wan daran, den Traktorstrahl zu deaktivieren, während Han und Luke Prinzessin Leia retteten.
Auf dem Todesstern stand Obi-Wan ein letztes Mal seinem ehemaligen Lehrling gegenüber. „Wenn du mich niederschlägst“, warnte er Vader, „werde ich mächtiger, als du dir vorstellen kannst.“ Er opferte sich, um Luke zu retten, und konzentrierte sich im Moment seines Todes auf die Macht, wodurch sein Körper verschwand.
Als Machtgeist bot Obi-Wan Luke weitere Anleitung an. Als Luke versuchte, den Todesstern zu zerstören, riet Obi-Wan ihm, seinen Zielcomputer auszuschalten und die Macht einzusetzen. Dies führte zu einem erfolgreichen Schuss. Auf Hoth schien Obi-Wans Geist Luke anzuweisen, Yoda, die auf Dagobah versteckt war, zu finden und sich weiterzubilden. Als Yoda widerstandsfähig schien, half Obi-Wan, ihn zu überzeugen, Luke zu trainieren. Nach Yodas Tod enthüllte Obi-Wan Luke, dass Leia seine Zwillingsschwester war.
Obi-Wans Geist würde Luke nach der Niederlage des Imperiums in Endor weiterhin leiten. Er warnte Luke vor einer möglichen Invasion der Ssi-ruuk, half ihm, einen anderen überlebenden Jedi in der Verlorenen Stadt der Jedi zu finden, und führte ihn zu Lumiya, einem dunklen Jedi und geheimen Lehrling von Darth Vader.
Aber Obi-Wans Geistesform war nur vorübergehend; Neun Jahre nach seinem Tod erschien er Lukas in einem Traum und sagte, er müsse auf eine neue Ebene des Daseins wechseln. Er versicherte Luke, dass er der Erste eines neuen Jedi-Ordens war und dass er stark genug war, um ohne Obi-Wans Führung fortzufahren. Viele Jahre später würde Luke seinen Sohn Ben zu Ehren von Obi-Wan benennen.
In frühen Entwürfen von Star Wars war der Obi-Wan-ähnliche Charakter Luke Skywalker, ein alternder General aus den Klonkriegen, der schließlich auf das Schlachtfeld zurückkehrte. Schließlich wurde Obi-Wan Kenobi die archetypische Mentorfigur des neuen Luke Skywalker, des archetypischen jungen Helden.
Der vage japanische Klang des Namens Obi-Wan Kenobi verweist auf George Lucas 'Inspiration aus japanischen Samurai-Filmen. In dem Star Wars- DVD-Kommentar erwähnt Lucas, dass er einen japanischen Schauspieler, Toshiro Mifune, für die Rolle in Betracht gezogen hatte. Mifune hatte General Makabe Rokuruta, eine von Lucas 'Inspirationen für Obi-Wans Charakter, im Film The Hidden Fortress gespielt.
Obi-Wan Kenobi wurde zum ersten Mal von Sir Alec Guinness in Episode IV: Eine neue Hoffnung porträtiert. Guinness wurde für einen Oscar als bester Nebendarsteller nominiert und ist der einzige Schauspieler, der eine Oscar-Nominierung für einen Star Wars- Film erhalten hat. Ewan McGregor porträtierte den jungen Obi-Wan in der Prequel-Trilogie. Sprecher für Obi-Wan in Zeichentrickserien, Hörspielen und Videospielen sind unter anderem James Arnold Taylor, David Davies, Tim Omundson und Bernard Behrens.
