Ist der Thunderbird echt oder ein Mythos? Ein gigantischer Vogel wurde im Januar 2018 in Alaska von einer fahrenden Frau mit einer Flügelspannweite von fast der Breite der Straße und am 26. Mai 2013 in Pennsylvania gesichtet, als zwei Freunde in der Nähe von Bryn Athen Castle durch den Wald gingen und erschreckt wurden etwas außergewöhnliches. "Es war extrem laut, und ich sah auf und sah einen riesigen schwarzen Vogel", sagte Anthony in seinem Bericht. "Es saß über uns und wir schienen es zu erschrecken. Es flog ungefähr 100 Fuß zu einem nahe gelegenen Ast. Seine Flügelspannweite betrug mindestens 10 Fuß und es schien ungefähr 4 Fuß hoch zu sein."

Dies war alles andere als das erste Mal, dass eine solche Kreatur in Pennsylvania gesichtet wurde.

Am Abend des 25. September 2001 gab ein 19-Jähriger an, eine riesige geflügelte Kreatur gesehen zu haben, die in Süd-Greensburg, Pennsylvania, über die Route 119 flog. Die Aufmerksamkeit des Zeugen wurde durch ein Geräusch auf den Himmel gelenkt, das aussah wie "Fahnen, die in einem Gewitter flattern". Als der Zeuge aufblickte, sah er einen Vogel mit einer geschätzten Flügelspannweite von 10 bis 15 Fuß und einem Kopf von etwa drei Fuß Länge.

Dies war nur eine weitere Beobachtung einer unglaublichen Kreatur - am häufigsten als Mythos angesehen -, die als "Thunderbird" bekannt ist. Die Sichtungen dieser gigantischen Vögel, die der Wissenschaft anscheinend unbekannt sind, reichen Hunderte von Jahren zurück und sind Teil vieler indianischer Legenden und Traditionen. Sie wurden sogar beschuldigt, kleine Kinder entführt oder entführt zu haben.

Der Zeuge aus Süd-Greensburg erzählte dem Forscher Dennis Smeltzer, dass der riesige schwarz- oder graubraune Vogel in einer Höhe von 50 bis 60 Fuß über ihm hinwegflog. "Ich würde nicht sagen, dass es anmutig mit den Flügeln flatterte", sagte der Zeuge zu Smeltzer, "aber es flatterte fast schrecklich langsam mit den Flügeln und glitt dann über die vorbeifahrenden großen Lastwagen."

Der Zeuge beobachtete die Kreatur etwa 90 Sekunden lang und sah sie sogar auf den Ästen eines toten Baumes landen, der unter seinem großen Gewicht beinahe zerbrochen wäre. Leider sahen keine anderen Zeugen den Vogel an diesem Datum und es konnten keine konkreten Beweise für den Vogel gefunden werden, nachdem der Ort durchsucht wurde.

Interessanter - und sogar plausibler - ist jedoch, dass im Juni und Juli 2001 in Pennsylvania über andere Sichtungen mit ähnlicher Beschreibung berichtet wurde.

Am 13. Juni war ein Bewohner von Greenville, Pennsylvania, überrascht von der Größe der grauschwarzen Kreatur, die über ihm schwebte. Zuerst glaubte er, es handele sich um ein kleines Flugzeug oder ein Ultraleichtflugzeug. Dieser Zeuge beobachtete den Vogel mindestens 20 Minuten lang, wobei er seinen vollständig gefiederten Körper deutlich sah und seine Flügelspannweite zuversichtlich auf 15 Fuß und seine Körperlänge auf 5 Fuß schätzte. Auch dieser Vogel saß mindestens 15 Minuten lang auf einem Baum, bevor er wieder in die Luft flog und nach Süden davonflog. Ein Nachbar dieses Zeugen gab an, die Kreatur am nächsten Tag gesehen zu haben und beschrieb sie als "den größten Vogel, den ich je gesehen habe".

Weniger als einen Monat später, am 6. Juli, berichtete ein Zeuge in Erie County, Pennsylvania, laut einem Artikel in der Zeitschrift Fortean Times über eine sehr ähnliche Sichtung. Wieder wurde die Flügelspannweite der Kreatur auf 15 bis 17 Fuß geschätzt und als "dunkelgrau mit wenig oder keinem Hals und einem schwarzen Kreis unter dem Kopf. Sein Schnabel war sehr dünn und lang - ungefähr einen Fuß lang."

Dies waren nicht die ersten Sichtungen von Thunderbirds in Pennsylvania, und wenn diese Berichte zutreffen, sind diese Vögel die größten fliegenden Kreaturen, die von der Wissenschaft noch nicht identifiziert wurden. Zum Vergleich: Der größte bekannte Vogel ist der Wanderalbatros mit einer Flügelspannweite von bis zu 12 Fuß. Die größten Raubvögel - mit denen der Thunderbird am häufigsten verglichen wird - sind der Andenkondor (10, 5 Fuß Spannweite) und der kalifornische Kondor (10 Fuß Spannweite).

Jahrhunderte alte Legende

Die Legende des Thunderbird reicht als Teil der Mythologie mehrerer Indianerstämme des pazifischen Nordwestens und der Region der Großen Seen Hunderte von Jahren zurück. Es könnte streng ein Teil dieser Kulturen geblieben sein, hätte der "weiße Mann" das große geflügelte Wesen im Laufe der Jahrhunderte nicht unzählige Male gesehen.

Den indianischen Mythen zufolge konnte der Riese Thunderbird Blitze aus seinen Augen schießen, und seine Flügel waren so riesig, dass sie beim Schlagen Donnerschläge verursachten.

Tall Tales oder Crypto Creature?

Viele Geschichten über den Thunderbird sind jünger als die Legenden der amerikanischen Ureinwohner. Das Tier ist fast immer in den Katalogen der mysteriösen Kreaturen der Kryptozoologen aufgeführt, und obwohl der Thunderbird mehrmals gesichtet wurde, wurde nie ein glaubwürdiges Foto oder Video von einem Tier hergestellt, und ein Exemplar wurde nie getötet oder gefangen genommen … außer vielleicht einmal.

Aus der Wüste des Arizona-Territoriums kommt eine Geschichte über zwei Cowboys, die 1890 auf die riesige fliegende Kreatur trafen. Wie Cowboys es gewohnt sind, zielten sie mit ihren Gewehren sorgfältig auf die erstaunliche Kreatur und sprengten sie vom Himmel. Laut einem Artikel in der Ausgabe des Tombstone Epigraph vom 26. April 1890 schleppten die Cowboys und ihre Pferde das leblose Monster in die Stadt, wo seine Flügelspannweite bei unglaublichen 190 Fuß gemessen wurde und sein Körper bei 92 Fuß Länge gemessen wurde. Es wurde beschrieben, dass es keine Federn, sondern eine glatte Haut und Flügel habe, die "aus einer dicken und nahezu transparenten Membran bestehen". Ihre Beschreibung ähnelt eindeutig eher einem Pteranodon, Pterosaurier oder Pterodaktylus als einem großen Vogel.

Die meisten paranormalen Forscher betrachten diese Geschichte als ein gutes Beispiel für das kreative Schreiben des Alten Westens seitens der Zeitung. Aber es mag einen Hinweis auf die Wahrheit geben. 1970 behauptete ein Mann namens Harry McClure, er kenne einen der Cowboys, als er ein kleiner Junge war. Die wahre Geschichte war, wie der Cowboy der Jugend erzählte, dass die Kreatur, auf die sie schossen, eine Spannweite von 20 bis 30 Fuß hatte. Sie töteten den Thunderbird jedoch nicht und kehrten nur mit ihrer fantastischen Geschichte in die Stadt zurück.

Ein weiteres faszinierendes Element dieser Anekdote ist, dass angeblich ein Foto von der großen Kreatur gemacht wurde, die von mehreren Bürgern mit ausgebreiteten Flügeln gehalten wurde. Bemerkenswerterweise erinnern sich viele Menschen daran, dieses Foto in der Zeitschrift Fate, National Geographic oder Grit oder in einem Buch über den Alten Westen gedruckt zu sehen, aber dieses Foto ist noch nicht aufgetaucht.

In seinem Buch Unerklärt!, Jerome Clark listet viele weitere Sichtungen auf, darunter:

• In den frühen 1940er Jahren entdeckte der Schriftsteller Robert R. Lyman einen Thunderbird, der auf einer Straße in der Nähe von Coudersport, Pennsylvania, saß. Es stieg bald in den Himmel und breitete seine 20-Fuß-Spannweite aus.
• 1969 sah die Frau eines Sheriffs aus Clinton County, Pennsylvania, einen riesigen Vogel über Little Pine Creek. Sie sagte, seine Flügelspannweite scheine ungefähr so ​​lang zu sein, wie der Bach breit sei - ungefähr 75 Fuß!
• 1970 sahen mehrere Menschen, wie der gigantische Vogel "in Richtung Jersey Shore aufstieg. Er hatte eine dunkle Farbe und seine Flügel waren fast wie ein Flugzeug."
• Im Jahr 1948 sichten mehrere Zeugen entlang der Grenze zwischen Illinois und Missouri einen kondorähnlichen Vogel von der Größe eines Piper-Club-Flugzeugs.

Kindesentführer?

Die schrecklichste Geschichte über Riesenvögel ist, dass sie gelegentlich versuchen, kleine Tiere und sogar Kinder mitzunehmen. Dieser Artikel erschien in der Ausgabe des Boston Evening Globe vom 28. Juli 1977:

"AUSGEFÜHRT

Der 10-jährige Marlan Lowe und seine Mutter, Frau Ruth Lowe, behaupten, dass einer von zwei großen schwarzen Vögeln mit einer Flügelspannweite von acht Fuß versucht hat, Marlan am Montagabend in Lawndale, Illinois, in seinen Klauen wegzuschleppen Der in Illinois beheimatete Vogel könnte 70 Pfund Marlan heben, Mrs. Lowe sagt, dass Marlan 20 Fuß getragen wurde, bevor der Vogel ihn fallen ließ, als er den Vogel mit seiner Hand schlug. " (UPI)

Andere Entführungsgeschichten handeln von einem 42-Pfund-Mädchen namens Svanhild Hansen, das im Juni 1932 von einem "riesigen Adler" von der Farm ihrer Eltern in Leka, Norwegen, weggetragen wurde. Der Riesenvogel habe sie mehr als eine Meile getragen, hieß es in dem Bericht, wonach sie unverletzt auf einen hohen Bergvorsprung gefallen sei.

1838 wurde ein weiteres fünfjähriges Mädchen von einem Adler, der das Kind in sein Nest trug, vom Hang der Schweizer Alpen gerissen, wo sie spielte. Leider überlebte das Mädchen die Tortur nicht und ihr stark verstümmelter Körper wurde zwei Monate später von einem Hirten entdeckt. Das später gefundene Adlernest soll mehrere Adler enthalten, die "Haufen von Ziegen- und Schafsknochen" umgeben.