Es war nie besonders cool, Night Ranger-Fan zu sein, auch nicht Mitte der 80er-Jahre. Dies traf insbesondere auf männliche Rockmusikliebhaber zu, was ich aus den Reaktionen anderer herausfand, als ich die 1989er Compilation mit den größten Hits der Band spät in der High School aufgeregt kaufte. Aber im Vergleich zu vielen Wettbewerben um den 80er-Jahre-Arenarock ist dies wirklich erstklassiges Material, das auf aufsteigenden Melodien und leckeren Hooks sowie der Arbeit einiger geschickter Rock-Instrumentalisten basiert. Dennoch ist es das Songwriting des üblichen kreativen Generals Jack Blades, das die besten Songs von Night Ranger auf ein anderes Musiklevel der 80er Jahre hebt. Hier ist ein chronologischer Blick auf die allerbesten Night Ranger-Songs der 80er Jahre.
"Sag mir nicht, dass du mich liebst"
Night Ranger rockte immer härter, als es die meisten Kritiker der Band zugetraut hatten, vor allem dank der Doppelgitarrenattacke von Brad Gillis und Jeff Watson. Aber dieser Track von Dawn Patrol, dem Debüt der Band von 1982, beweist, dass das Quintett von seiner besten Seite eine hochwirksame Rock-Synergie mit Beiträgen aller Mitglieder aufweist. Blades, der wichtigste Songwriter der Band, war maßgeblich daran beteiligt, fast alles denkwürdige Material der Band zu schreiben, und er ist auch einer der stimmstärksten Lead-Sänger im melodischen Hardrock. Und obwohl die Tatsache, dass Blades hier so vorne und im Zentrum steht, viele dazu geführt haben mag, ihn als klaren Führer der Band zu sehen, würden zukünftige Aufnahmen eine Selbstlosigkeit offenbaren, die die Musik der Gruppe einzigartig machte.
"Schwester Christian"
Night Ranger würde nach der Veröffentlichung von Midnight Madness im Jahr 1983 nie mehr mit der gleichen Intensität rocken, was die Band vielleicht auf einer gewissen Ebene erkannt hat, aber nicht mit der Endgültigkeit, die durch den Erfolg dieser legendären Nr. 5-Hit-Power-Ballade garantiert wird. "(You Can Still) Rock in America" hatte vielleicht einige Erfolge bei Rockfans, aber seine Albernheit verhinderte, dass man durchhalten konnte. "Sister Christian" hingegen wurde aus gutem Grund zu einer symbolträchtigen Melodie der 80er Jahre. Der Song wurde vollständig von Kelly Keagy geschrieben und danach vom Schlagzeuger der Band mit überzeugender Leidenschaft gesungen. Es hat auch geholfen, dass der Film Boogie Nights den Song durch eine der explosivsten Szenen aller Zeiten wieder so einprägsam in das Bewusstsein der Popkultur einbrachte.
"Wenn du deine Augen schließt"
Trotz Night Rangers klarem Status als Pop- / Rock-Band (und nicht länger als Hardrock-Act) auf ihrem zweiten Album gilt diese großartige Melodie als eine der besten musikalischen Konvergenzen der 80er Jahre. Abgesehen von einem spektakulären Gefühl der Melodie profitiert der Song von einem Element, das ich erst bemerkt hatte, als ich den Track kürzlich sorgfältig überarbeitet habe. Nicht nur, dass Blades Songwriting-Credits mit dem Keyboarder Alan Fitzerald und dem Gitarristen Brad Gillis geteilt hat. Er zeigte auch enormes Geschick bei der Aufteilung der Aufgaben als Leadstimme mit Keagy. Die brillante Entscheidung, von Blades über den Vers zu Keagy über den Pre-Refrain zu einer kompletten Bandleistung über den Refrain zu wechseln, verhilft dem Song zu einer emotionalen Intensität, die die schmerzlich nostalgischen Texte erfordern.
"Vier am Morgen"
Blades 'Songwriting nimmt eine weitere solide Wendung in diesem angenehmen und melodischen Angebot aus Night Rangers drittem Album in voller Länge mit dem seltsamen Titel 7 Wishes. Aber wenn Sie wie ich waren und sich Mitte der 80er Jahre entschieden haben, unkomplizierten Mainstream-Rock zu hören, gab es von dieser Art von Musik nicht viel Besseres als diese. Fitzgeralds Keyboards spielen hier mehr denn je eine wichtige Rolle, aber die soliden Instrumentalisten der Band liefern trotzdem ein nahezu makelloses Meisterwerk im Midtempo. Blades war immer der Hook-Master für diese bestimmte Band, aber hier liefert er eine weitere brillante dreifache Bedrohung in einem perfekt angepassten Vers / Pre-Chorus / Chorus-Muster.
"Sentimental Street"
In dieser eleganten Power-Ballade, dem zweiten und letzten Top-10-Pop-Hit der Band, ist absolut keine Spur von Night Rangers harter Vergangenheit zu finden. Trotzdem wird der Track durch den leidenschaftlichen, dringend rauen Lead-Gesang von Keagy angehoben und möglicherweise gerettet. Beim ersten Anhören gibt es keinen großen Unterschied zwischen seinem Gesangsstil und dem von Blades, aber hier hört man genauer hin und natürlich enthüllt der gemeinsame Lead-Gesang von "When You Close Your Eyes" interessante und einzigartige Nuancen in Keagys erfahrenen Songs Rockmusik Stimme. Das Lied selbst, eine andere Blades-Komposition, offenbart einen reifen Sinn für Pop-Songcraft, der die Beherrschung der Melodie durch den Bassisten erneut unter Beweis stellt. Ich bin mir nicht sicher, worum es in diesem Song geht, aber es klingt auf jeden Fall gut.
"Auf Wiedersehen"
Diese wunderschön arpeggierte Elegie zu verlorener Romantik profitiert ebenfalls von einem exzellenten, selbstlosen Urteilsvermögen der Band, indem sie Keagy wieder auf den Lead-Gesang setzt. Noch besser ist, dass es mit Sicherheit eine der besten, am wenigsten kitschigen Power-Balladen der 80er Jahre ist, die unter sehr wenigen veralteten Produktionsqualitäten leidet. Der Songwriter Blades zeigt einmal mehr, dass er in der Lage ist, bewegende Geschichten romantischer Nostalgie zu erzählen, wenn nicht der Höhepunkt der Rockkünstler der 80er Jahre. Night Ranger braucht weiterhin viel Hitze, um eine etwas kastrierte Version des 80er-Jahre-Hardrocks zu sein, aber die Wahrheit ist, dass die Band den melodischen Hardrock so perfektioniert hat, wie es sich viele leere Hair-Metal-Bands nur erträumen konnten.
