Das Barrel Racing ist ein ganz besonderes Ereignis in der Rodeo-Welt und eines der schnellsten. Während Cowboys ruckelnde und sich drehende Bullen niederhalten, stürmen Cowgirls auf Pferden im Wettlauf gegen die Uhr durchs Tor. Je schneller der Fahrer das Muster abschließt, desto höher auf der Bestenliste landet das Paar.

Barrel Racing Grundlagen

Beim Barrel Racing werden Pferd und Reiter in einem Rennen gegen die Uhr gepaart. In der Arena werden drei Fässer in einem Kleeblattmuster aufgestellt, und der Fahrer muss das Muster sauber aushandeln. Der Abstand zwischen den Fässern ist je nach Organisation unterschiedlich. Der durchschnittliche Abstand beträgt jedoch: 9 Fuß zwischen den Fässern 1 und 2, 105 Fuß zwischen den Fässern 1 und 3 und 2 und 6 Fuß zwischen der Startlinie und den Fässern 1 und 2.

Der Fahrer betritt die Arena im Galopp und rennt auf das erste Fass zu. Ein Fahrer kann wählen, ob er am äußersten linken oder am äußersten rechten Lauf startet und einen vollständigen Kreis um den Lauf dreht. Die Reiterin lenkt dann ihr Pferd in Richtung Lauf zwei, dreht sich im Kreis und stürmt in Richtung Lauf drei. Nach dem dritten Lauf schiebt die Reiterin ihr Pferd mit Höchstgeschwindigkeit zur Ziellinie.

Wertung

Das ultimative Ziel eines erfolgreichen Laufs ist es, das Kleeblattmuster in der schnellsten Zeit zu überwinden, ohne Fässer umzustoßen. Ein gekippter Lauf verlängert die Endzeit des Fahrers um fünf Sekunden, und jede Abweichung vom Kleeblattmuster führt zu einer Nullpunktzahl. Die meisten Organisationen verwenden eine elektrische Zeitschaltuhr mit einem Sensor, der automatisch startet und stoppt, wenn das Pferd am Sensor vorbeirennt. Diese Timer sind viel genauer als ein Richter mit einer Stoppuhr und eliminieren die Möglichkeit menschlicher Fehler.

Ansatz

Die meisten Fahrer betreten die Arena mit voller Geschwindigkeit, bevor sie den Timer starten. Die Reiter wollen eine kleine Tasche um das Fass machen und ihnen ein kleines Kissen geben, während das Pferd seinen Körper um das Fass biegt. Diese Tasche verringert die Wahrscheinlichkeit, dass das Pferd über das Fass fällt. Der Reiter kann zwischen zwei Links- und einer Rechtskurve oder zwei Rechtskurven und einer Linkskurve wählen, je nachdem, auf welche Weise sein Pferd am besten abbiegt. Nach dem Umrunden des letzten Fasses fordert der Reiter das Pferd auf, so schnell wie möglich zur Startlinie zurückzulaufen, und der Timer stoppt, sobald die Pferdenase die Barriere überquert.

Barrel Racing Gear

Um ein Pferd für den Wettkampf auszurüsten, ist eine Vielzahl von Ausrüstungsgegenständen erforderlich. Ein Laufrennsattel ist für Komfort und Sicherheit unerlässlich. Diese Spezialsättel haben tiefe Sitze und kurze Röcke, die für mehr Stabilität mehr Kontakt mit dem Pferderücken ermöglichen. Viele Fahrer fügen einen Brustkragen hinzu, um ein Zurückrutschen des Sattels während des Schnellstarts zu verhindern. Ein Zaumzeug mit einem sanften, aber wirksamen Gebiss ist entscheidend, um das Pferd durch die Arena zu führen. Das Pferd sollte vor jedem Lauf mit strapazierfähigen Sportschuhen ausgestattet werden. Diese Stiefel stützen die Sehnen des Pferdes, wenn es durch die Arena stürmt, und tragen so dazu bei, ernsthafte Verletzungen zu vermeiden. Einige Reiter nehmen eine Peitsche oder ein Trikot mit, um ihr Pferd zum schnelleren Laufen zu ermutigen. Die Regeln für diese Gegenstände variieren jedoch je nach Verband.

Mitbewerber und Verbände

Die Women's Professional Rodeo Association ist die älteste Berufsorganisation in der Barrel Racing-Branche. Ursprünglich unter dem Namen Girls Rodeo Association bekannt, veranstaltete die WPRA ab 1948 sanktionierte Laufrennen. Die meisten WPRA-Laufrennen finden auf Rodeos der Professional Rodeo Cowboys Association statt, und die 15 Teilnehmer mit dem höchsten Jahreseinkommen werden zum National Finals Rodeo eingeladen konkurrieren um den Titel des Weltmeisters. Die National Barrel Horse Association ist die andere große Organisation für Barrel-Rennen in den Vereinigten Staaten. Die NBHA hat ein gestuftes Format, mit dem Wettbewerber unterschiedlicher Qualifikationsstufen miteinander konkurrieren können. Dies ermutigt sowohl Anfänger als auch erfahrene Laufrennfahrer wie Charmayne Jaymes, zusammenzuarbeiten und die rasante Welt des Laufrennens zu genießen.