In einer Zeit politischer Korrektheit, in der die meisten College-Football-Maskottchen und -Traditionen, die in irgendeiner Weise mit der Kultur der amerikanischen Ureinwohner zu tun haben, beiseite geworfen wurden, hat der Chef des Bundesstaates Florida, Osceola, Bestand.
Der Häuptling und sein Appaloosa-Pferd Renegade sind seit 1978 bei den Heimspielen in Seminole im Einsatz und begeisterten die Zuschauer im Doak Campbell Stadium, indem sie vor jedem Spiel einen brennenden Speer ins Mittelfeld steckten.
Und obwohl einige indianische Gruppen und andere weiterhin die Spektakeloffensive von Chief Osceola nennen, sagt der Bundesstaat Florida, die Tradition habe die Unterstützung des Seminole-Stammes, von dem sie abstammt. Der Häuptling hat seinen Namen von einem der Helden des Stammes - einem Schlüsselführer während des Zweiten Seminolenkrieges gegen die Vereinigten Staaten in den 1830er Jahren.
Ursprünge
Die Tradition von Chief Osceola war die Idee eines Studenten im zweiten Studienjahr des US-Bundesstaates Florida, Bill Durham. In diesem Jahr war Durham Mitglied des Homecoming Committee und schlug dem US-Bundesstaat Florida erstmals vor, einen Seminarleiter und ein Pferd als Schulbeamten zu adoptieren Maskottchen.
Die Idee ging jedoch nirgendwo hin.
Erst 15 Jahre später, im Jahr 1977, kam ein junger Trainer namens Bobby Bowden nach Tallahassee, um ein stockendes Fußballprogramm zu retten.
Wieder einmal hoffnungsvoll, dass seine Idee an Bedeutung gewinnen könnte, nahm Durham es auf sich, den Vorschlag voranzutreiben. Er wandte sich an den Seminole-Stamm von Florida, gewann die Unterstützung für die Idee und brachte sie dann erneut vor die Universität. Dieses Mal setzte sich Durham mit Bowdens Unterstützung durch.
Osceola und Renegade feierten 1978 ihr Debüt gegen Oklahoma State.
Stammesunterstützung
Der Stamm der Seminolen war stark in die Osceola-Tradition eingebunden. Diese Unterstützung hat eine große Rolle für das Überleben der Tradition gespielt.
Der Stamm hat der Universität seinen Segen für die Verwendung ihrer Überlieferungen angeboten, und nach Angaben des Bundesstaates Florida haben Seminole-Frauen sogar das Kostüm des Häuptlings entworfen.
Auch Durham steht im Zentrum der Tradition: Seine Familie ist für die Lieferung der Appaloosa-Pferde verantwortlich, die die Rolle des Renegaten spielen.
