Die von Paul McCartney und John Lennon geschriebene und im November 1965 aufgenommene "Michelle" der Beatles erhielt 1967 den Grammy-Preis für das Lied des Jahres. Mit McCartney am Lead-Gesang, Backing-Gesang und Rhythmus, Lennon am Backing-Gesang und Rhythmus-Gitarre, George Harrison am Backing-Gesang und Lead-Gitarre und Ringo Starr am gebürsteten Schlagzeug ist der Track von 1965 ein Liebeslied, das anscheinend von einem französischen Mädchen namens Michelle handelt. Die eigentliche Geschichte und Herkunft des Songs sind allerdings etwas frecher.
Was ist in einem Namen?
McCartney gründete "Michelle" bereits 1959, als er an einer von Austin Mitchell ausgelösten Party teilnahm und dann Lennon am Liverpool College of Art unterrichtete. Während er dort war, entdeckte er einen anderen Partygänger - Ziegenbart, schwarzen Rollkragenpullover und alles andere -, der versuchte, mit einem französischsprachigen "Chanson" oder Lied sehr kontinental zu sein. Obwohl Europop gerade erst begonnen hatte, kulturelle Relevanz zu erlangen, begann McCartney, eine ähnliche Melodie mit unsinnigen französischen Texten als Scherz für zukünftige Partys zu erfinden. Lennon erinnerte McCartney an das Lied während der Aufnahme ihres Albums "Rubber Soul" und obwohl es noch ein Intro war, stimmte McCartney zu, es zu vervollständigen.
In einem Gespräch mit seiner Jugendfreundin Ivan Julians Frau Jan, einer Französischlehrerin, bat er sie, einen Mädchennamen und einen Reim für ein französisches Couplet zu finden. "Michelle, ma belle" wurde daher die Eröffnungszeile, und nachdem Paul gereimt hatte, dass mit der Phrase "das sind Wörter, die gut zusammenpassen", fragte er nach der Zeile auf Französisch. Das Ergebnis war " sont des mons qui vont tres bien ensemble ", eine fast wörtliche Übersetzung. Leider haben Jahrzehnte von Fans, die das Lied noch nicht kennen, Pauls Gesang in einer fremden Sprache nicht erkannt und die Phrase selbst als "eines Tages Affe spielt kein Klavierlied" oder "Sonntags Affe spielt kein Klavierlied" übersetzt, oder schlimmer!
"Michelle" wurde sehr schnell im Studio fertiggestellt. Lennon assistierte bei der "Ich liebe dich, ich liebe dich, ich liebe dich" -Brücke, die zu ihm kam, nachdem er Nina Simones 1965er Version von "I Put A Spell On You" gehört hatte. Die Grundspuren wurden am 3. November 1965 in zwei Takes aufgenommen; Gesang und eine Leadgitarre wurden dann überspielt. Der Track wurde dann zu einem großen kommerziellen Erfolg.
Musikrichtung
Ein weiterer Faktor bei der Entwicklung von "Michelle" war Pauls Liebe zum Chet Atkins-Song "Trambone", der ihn dazu inspirierte, einen Song mit einer Lead-Gitarre und einer Lead-Bass-Linie zu kreieren, die gleichzeitig gespielt wurden. Dieser "kontrapunktische" Ansatz hätte einen großen Einfluss auf McCartneys Spiel und Komposition. Die ursprüngliche Version des Intro, die auf Bootlegs zu hören war, war in C-Dur. Für die aufgenommene Version wurde dies auf f-Moll und das Lied selbst in F-Dur umgestellt. In der ursprünglichen Monomischung dieses Liedes sind die Trommeln in der Mischung höher; das lied hat auch einen etwas längeren fade auf dem letzten gitarrensolo.
Es wurde von einigen Beatle-Forschern vermutet, dass Paul selbst die meisten, wenn nicht sogar alle Noten zu "Michelle" gespielt hat. Befürworter dieser Theorie verweisen auf die Komplexität der Leadgitarrenlinie und die Anonymität der Trommelperformance. Wenn dies zutrifft, wäre dies definitiv die erste für die Gruppe. Paul hat selbst angedeutet, dass die Gruppe zumindest auf dem Basistrack gespielt hat. Es war das einzige Lied, das während der ganzen Session aufgenommen wurde.
Vermächtnis und Auswirkung
"Michelle" gewann nicht nur den einzigen Song of the Year Grammy der Beatles, sondern wurde auch zu einem ihrer bekanntesten Cover-Tracks. Über hundert Künstler haben Versionen dieses Hits veröffentlicht, darunter The Overlanders, Billy Vaughn, Wayne Newton und Andy Williams. Paul McCartney, ein selbsternannter Fan von US-Präsident Barack Obama, führte das Lied 2010 zu Ehren seiner Frau Michelle auf, als er das Weiße Haus besuchte, um den Gershwin-Preis der Kongressbibliothek für Volkslieder zu erhalten.
