Der Blues mag im Mississippi-Delta geboren worden sein, aber Chicago ist der Ort, an dem die Musik zu einem dauerhaften Bestandteil der amerikanischen Musikkultur wurde. Mit Pionieren der Blues-Musik wie Big Bill Broonzy, Tampa Red und Memphis Minnie wurde die Windy City nicht nur zum Synonym für einen Stil der Blues-Musik, sondern oft auch für den Blues selbst. Viele großartige Songs sind aus der langlebigen Blues-Szene der Stadt gekommen. Dies sind zehn der besten Chicago Blues Songs.
Schlau genug, um die Veränderungen am Horizont zu erkennen. Big Bill Broonzy war einer der wenigen Delta-Bluesmänner, die den erfolgreichen Sprung in den urbaneren Chicago-Blues-Sound der 1930er und 40er Jahre geschafft haben. Broonzys majestätischer "Key To The Highway", der aus dem ursprünglichen Piano-Blues-Song von Charlie Segar stammt, wurde 1941 aufgenommen und ist seitdem ein Blues-Standard. Obwohl die bekannteste Version des Songs von Eric Clapton und seiner Band Derek and the Dominos aufgenommen wurde, hatte Little Walter 1958 einen R & B-Hit und wurde von Künstlern wie Johnny Winter, Junior Wells und The Rolling aufgenommen Stones und Freddie King.
Buddy Guys "First Time I Met The Blues" war mehr als nur eine weitere großartige Single der Chess Records Blues Factory. Es war ein musikalisches Statement, das die Ankunft des Gitarristen als kreative Kraft und als Musiker ankündigte, mit dem man auf dem wettbewerbsfähigen Chicago Blues rechnen muss Szene. Guy hatte ein paar unterdurchschnittliche Singles für Cobra Records aufgenommen, bevor er bei Chess unterschrieb, aber die Veröffentlichung von "First Time I Met The Blues" mit seiner feurigen Gitarrenarbeit und dem gequälten, von Robert Johnson geprägten Gesang würde einen bedeutenden Auftakt machen ein halbes Jahrzehnt künstlerischer Triumphe für Guy und Chess.
Nur ein Howlin 'Wolf-Lied als sein "bestes" zu wählen, ist eine lästige Pflicht, wenn man einen Katalog betrachtet, der klassische Lieder wie "Moanin' at Midnight", "Smokestack Lightnin", "Evil" und "Wang Dang Doodle" enthält viele andere. Unterstützt von den großartigen Leads des unterschätzten Gitarristen Hubert Sumlin, ist Wolfs Lesung von Willie Dixons "The Red Rooster" ein kraftvoller, langsam brennender Blues mit einer gesunden Portion Slide-Gitarre, kraftvollem Schlagzeug von Sam Lay und Dixons zurückhaltendem Ständer Bass. Als es ein paar Jahre später von R & B-Star Sam Cooke als "Little Red Rooster" gecovert wurde, erreichte es Platz 11 der Billboard- Pop-Charts. Die Rolling Stones würden mit dem Song 1964 einen Nr. 1-Hit in Großbritannien erzielen.
Gitarrist Jimmy Rogers ist nicht annähernd so bekannt, wie er sein sollte, nachdem er in den frühen 1950er Jahren jahrelang an der Seite des großen Muddy Waters gelehrt hatte. Als Rogers 1955 die Waters-Band verließ, um eine Solokarriere aufzunehmen, die er 1950 begonnen hatte, nahm er ein paar Songs auf, bevor er auf "Walking By Myself" ("Walking By Myself") landete. Eine Adaption eines T-Bone-Walker-Songs, den Rogers mit "Walking By Myself" gespielt hat, ist eine fließende Mischung aus Rhythmus und Blues mit einer von Rogers seelenvollsten Gesangsdarbietungen, Willie Dixons strutierender Bassline und Big Walter Hortons meisterhafte Harfenbegleitung, die abwechselnd schwül und würzig ist.
Als Delmark Records 'Chef Bob Koester Junior Wells' klassisches Album Hoodoo Man Blues aufnahm, versuchte er, den Sound und das Feeling eines schweißtreibenden Blues in Theresa's Lounge einzufangen, dem Bluesclub auf der South Side, in dem Wells und Gitarrist Buddy Guy die House-Band leiteten. Wenige Songs, die den Chicago Blues artikulieren, klingen besser als "You Don't Love Me, Baby". Mit Guy an der Gitarre (im Abspann des Albums als "Friendly Chap" vermerkt), der ein raffiniertes Riff und zitternde Rhythmen liefert, packt Wells die Texte in seinem typisch untertriebenen Stil aus, bevor er gegen Ende des Songs mit einem kurzen Harfen-Solo loslegt.
Songwriter Willie Dixon mochte "Wang Dang Doodle" nicht, da es der schlimmste der Hits war, die er für Howlin 'Wolf geschrieben hatte. Was den Wolf angeht, so verachtete er die Melodie offen und betrachtete sie als ein "Deichlager" -Lied und unter sich, aber er nahm sie trotzdem auf und erzielte einen Treffer. Dixons Abneigung gegen das sogenannte "Party-Lied" hinderte ihn nicht daran, noch einmal zum Brunnen zu gehen, als er 1965 Koko Taylors Version davon produzierte. Mit Taylors robusten Pfeifen, die den ansteckenden Refrain des Liedes freudig erklingen ließen, würde es steigen auf Platz 4 der Billboard R & B-Charts und soll mehr als eine Million Exemplare verkauft haben. Es wurde seitdem von allen gecovert, von Rockern wie Ted Nugent und Savoy Brown bis zu den Pointer Sisters und der Alt-Rock-Göttin der 1990er Jahre, PJ Harvey.
Der kleine Walter Jacobs war Muddy Waters 'Harp-Spieler in den frühen 1950er Jahren, als er "Juke" am Ende einer Waters' Session für Chess Records aufnahm. Als flüssiges, swingendes Instrumental mit einem leicht erkennbaren Zentralriff und einigen leckeren Sechs-Saiten-Fills mit freundlicher Genehmigung von Jimmy Rogers würde der Song unglaubliche 20 Wochen in den R & B-Charts des Billboard- Magazins verbringen und die Nummer eins in einem Chokehold für sechs halten dieser Wochen. Mit dem Erfolg des Songs würde Little Walter von der Waters-Band weglaufen, die Aces von Junior Wells entführen und eine Solokarriere starten, die eine der bedeutendsten im Chicago-Blues bleibt.
Obwohl der Gitarrist Magic Sam, der Inbegriff des West Side Blues, einige bekanntere Songs aufgenommen hat - seine Cobra Records-Hits aus den späten 1950er-Jahren wie "All Your Love" und "Double Trouble" fielen ihm ein -, war es seine Arbeit am Klassiker 1967 Album West Side Soul, das Sams Vermächtnis festigte. Die Albumeröffnung "That's All I Need" ist pure Soul-Blues-Magie, mit beeindruckenden Sam Cooke-Vocals und ansteckenden Gitarren, wobei Sam seinen einzigartigen Ton auf die einfache, aber erstaunlich effektive Rhythmusgitarre von Mighty Joe Young legt.
Als der Rock'n'Roll-Pionier Bo Diddley Anfang 1955 "I'm A Man" aufnahm, "borgte" er sich etwas aus Muddy Waters 1951 Blues-Hit "She's Moves Me" und veröffentlichte den Song als B-Seite für seine Hit "Bo Diddley". Als Reaktion darauf überarbeitete Waters den Song als "Mannish Boy", eine Art Antwort auf Diddleys Breitseite, mit einem prahlerischen Rhythmus und einem leicht identifizierbaren Riff. Waters nahm den Song etwa 20 Jahre später mit dem Produzenten und Gitarristen Johnny Winter für sein 1977er Album Hard Again wieder auf. "Mannish Boy" wurde im Laufe der Jahre in einem halben Dutzend Filmen verwendet und anschließend von Künstlern wie Jimi Hendrix, Paul Butterfield, Elliott Murphy und Hank Williams Jr. aufgenommen.
Zwischen 1956 und 1958 nahm der Gitarrist Otis Rush eine Reihe von Hits für das Chicagoer Label Cobra Records auf, aber alles begann mit "I Can't Quit You Baby". Der Gitarrist, ein langsamer, kraftvoller, zwölftaktiger Blues-Song, der von dem großartigen Willie Dixon für Rush geschrieben und produziert wurde, wurde von Dixon angespornt, um eine leidenschaftliche Darbietung zu liefern, die für die Ewigkeit bekannt ist. Der Song landete in diesem Jahr auf Platz 6 der Billboard- R & B-Charts und wurde von Rush im Laufe der Jahre immer wieder aufgegriffen, je nach den Umständen in unterschiedlichen Versionen. Viele andere Blues- und Bluesrockkünstler fanden den Song ebenfalls verlockend, da John Mayalls Bluesbreaker, Little Milton, Gary Moore und Led Zeppelin alle "I Can't Quit You Baby" aufgenommen haben.
