Phil Mickelson brauchte etwas länger als die meisten Fans - und Mickelson selbst - glaubte, dass er seine erste große Meisterschaft als Profi gewinnen würde. Aber als er diesen ersten bekam, fügte Mickelson vier weitere Majors hinzu, was insgesamt (bisher) fünf bedeutete.

Diese Summe verbindet ihn unter anderem mit Byron Nelson auf der Liste der Golfer mit den meisten Siegen in Majors. Es ist eine großartige Zahl für jeden Golfer und passt genau zu Mickelsons über 40-jährigen Karrieregewinnen bei PGA Tour-Events.

Nur fünf Golfer haben in ihrer Karriere alle vier großen Meisterschaften gewonnen. Mickelson hat drei gewonnen und nur die US Open verpasst. (Er hat einen Rekord von sechs Zweitplatzierten bei den US Open.) Mickelson ist einer von mehreren Golfgiganten, der drei der Majors gewann, den Karriere-Grand-Slam jedoch (noch) nicht abgeschlossen hat.

1. Phils erste: 2004 Masters

"Wird Phil jemals einen Major gewinnen?" Zu diesem Zeitpunkt wuchs der Chor schon seit einigen Jahren. Phil Mickelson hatte Dutzende Male auf der PGA Tour gewonnen, aber er musste noch eine große Meisterschaft gewinnen. Er war ein paarmal nahe gekommen, hatte den Deal aber nie besiegelt.

Bis 2004 bei The Masters, als Mickelson endlich seinen ersten großen Meistertitel gewann.

Er machte es auch in feinem Stil und machte Birdies auf fünf der letzten sieben Löcher des Turniers. Die ersten vier Birdies brachten ihn in ein Duell mit Ernie Els, der gerade im Putting Green war und ein Playoff erwartete, als Mickelson auf dem 72. Loch abschlug.

Mickelsons Annäherung war gut, sein Ball setzte sich 18 Fuß vom Pokal ab. Der leicht abschüssige Putt schlängelte sich zum Loch und kam herein. Mickelson sprang in die Luft, die Arme erhoben, die Beine in die Seite gestemmt, ein Ausdruck der Freude im Gesicht. Dann mundete er die Worte: "Ich habe es getan!" zu seinem Caddy.

Er hat es tatsächlich geschafft: Phil Mickelson war endlich ein großer Gewinner der Meisterschaft.

Top 5 beim Masters 2004

Phil Mickelson, 72-69-69-69-279

Ernie Els, 70-72-71-67-280

KJ Choi, 71-70-72-69-282

Bernhard Langer, 71-73-69-72-285

Sergio Garcia, 72-72-75-66-285

2. PGA-Meisterschaft 2005

Großer Sieg Nr. 2 für Phil Mickelson kam in New Jersey im Baltusrol Golf Club in der PGA Championship. Aber er musste einen zusätzlichen Tag in Jersey bleiben, um den Sieg zu sichern.

Regen unterbrach die letzte Runde am Sonntag, was zu langen Verzögerungen und schließlich zur Unterbrechung des Spiels führte. Als das heutige Spiel angesagt war, war Tiger Woods der Anführer des Clubhauses bei 2-under. Aber sechs Spieler waren noch auf dem Platz, darunter Phil Mickelson, der bei 4 unter war.

Am Montag, nachdem das Spiel wieder aufgenommen wurde, ließ Mickelson einen Schuss fallen und traf auf Thomas Bjorn und Steve Elkington. Mickelson riss eine Fahrt auf dem letzten Loch und sein Ball kam sehr nahe an einer Plakette im Fairway zum Stillstand, um an einen Schuss zu erinnern, den Jack Nicklaus während Nicklaus '1967 US Open-Sieg bei Baltusrol getroffen hatte.

Mickelson ging zu der Tafel, klopfte mit seinem Schläger darauf und holte sich das Par-5-Grün in zwei Teile. Sein Fairway-Holz verfehlte das Grün und fand es tief rau. Doch Mickelson, der Kurzspielmagier, warf seinen Ball ein paar Fuß vor dem Loch ab, setzte den Birdie und gewann das Turnier.

Top 5 bei der PGA Championship 2005

Phil Mickelson, 67-65-72-72-276

Thomas Bjorn, 71-71-63-72-277

Steve Elkington, 68-70-68-71-277

Davis Love III, 68-68-68-74-278

Tiger Woods, 75-69-66-68-278

3. Masters 2006

Mickelsons dritter großer Meisterschaftssieg war auch sein zweiter Sieg bei The Masters.

Dieser war etwas weniger nervenaufreibend als der erste, wenn auch keineswegs einfach. Ein Zweitaktsieg in einem Major steht kurz bevor und Mickelson trat während der gesamten Runde unter Druck auf.

Er wurde auch von einer ziemlich guten Gruppe verfolgt: dem Zweitrundenführer Chad Campbell; Fred Couples, der in der Endrunde mit Mickelson spielte und die beiden den ganzen Tag über gutmütig miteinander plapperten; Tiger Woods, der in der letzten Runde 70 gegen Mickelsons 69 schoss und den dritten Platz belegte.

Zweiter in diesem Jahr war Tim Clark, der zwei Schläge hinter Mickelson abschloss. Aber ein Loch im 72. Loch von Clark ließ ihn mehr in der Mischung auftauchen, als er wirklich im Spätstart war.

Für Mickelson mag der Titelgewinn ein wenig süßer gewesen sein, weil sein Rivale Woods bei der Siegerehrung nach dem Turnier die Grüne Jacke auf Mickelsons Schultern legen musste.

Top Finisher beim Masters 2006

Phil Mickelson, 70-72-70-69-281

Tim Clark, 70-72-72-69-283

Chad Campbell, 71-67-75-71-284

Fred Couples, 71-70-72-71-284

Tiger Woods, 72-71-71-70-284

Retief Goosen, 70-73-72-69-284

Jose Maria Olazabal, 76-71-71-66-284

4. 2010 Masters

Die Saison 2010 begann vielversprechend für Mickelson, der die Saison 2009 mit großen Siegen bei der Tour Championship und den WGC HSBC Champions in China beendete. Es wurde erwartet, dass er diesen Erfolg in die Saison 2010 überträgt.

Aber es hat nicht so angefangen. Mickelson eröffnete das Jahr 2010 langsam und als er in das Masters ging, fragten sich viele Golfbeobachter, was mit Phil los war. Antwort: Gar nichts.

Mickelson nutzte die breiteren Fairways und die größeren Erholungsmöglichkeiten des Augusta National Golf Club und setzte auf sein eigenes spektakuläres Kurzspiel und eine gute Woche auf den Grüns. Er gewann das Masters 2010 mit drei gegen Lee Westwood.

Zwei Dinge zeichnen Mickelsons Sieg aus. Eine davon ist die Drei-Loch-Strecke in der dritten Runde, die Löcher 13 bis 15, in denen Mickelson Adler-Adler-Birdie wurde. Das zweite ist die Annäherung an das 13. Par, das Mickelson in der Endrunde gespielt hat. Mickelson schaffte es aus den Bäumen und aus dem Kiefernstroh heraus, den Ball auf ein paar Fuß an die Tasse heranzuführen. Er verpasste den Eagle Putt, machte aber Birdie und ging zum Sieg über.

Mickelson spielte auch den ganzen Trubel über die Rückkehr von Tiger Woods zum Golf bei diesem Masters durch und beschäftigte sich zusätzlich mit den Emotionen, sowohl seine Frau als auch seine Mutter einer Krebsbehandlung zu unterziehen. Ein großartiger Sieg für Phil - sein dritter in The Masters und sein vierter Gesamtsieg.

Top 5 beim Masters 2010

Phil Mickelson, 67-71-67-67-272

Lee Westwood, 67-69-68-71-275

Anthony Kim, 68-70-73-65-276

KJ Choi, 67-71-70-69-277

Tiger Woods, 68-70-70-69-277

5. 2013 British Open

Mickelson hatte früher in der PGA Tour-Saison gewonnen und tatsächlich eine Woche vor den British Open 2013 bei den Scottish Open der European Tour gewonnen. Dieser Scottish Open-Sieg war Mickelsons allererster Sieg auf einem Links-Golfplatz.

Könnte das signalisieren, dass Mickelson der Mann war, den man bei der Open Championship schlagen sollte? Es stellte sich heraus, dass niemand Mickelson besiegte und Lefty sein erstes British Open gewann, seine fünfte große Meisterschaft.

Mickelsons Erfolgsbilanz bei den Open war zuvor nicht gut. Er verpasste den Schnitt im Jahr 2012 und hatte im Laufe seiner Karriere doppelt so viele verpasste Schnitte bei den British Open als Top-10-Platzierungen. Obwohl er dieses Turnier mit einem Sieg betrat, war Mickelsons Sieg hier etwas unerwartet.

Er verdiente es sich, indem er in der Endrunde 66 schoss, was für die niedrigste Runde des Turniers ausschlaggebend war. Mickelson startete als Neunter ins Finale, fünf Schläge hinter Spitzenreiter Lee Westwood.

Doch bis zum 14. Loch der letzten Runde hatte Mickelson das 1-unter-Par-Niveau erreicht, ging kurz darauf mit Westwood und Adam Scott in Führung und übernahm dann die Führung, als Westwood und Scott einen Schuss abgaben. Mickelson endete mit Birdies am 17. und 18. Loch und gewann mit drei Schlägen.

Top 5 bei der 2013 Open Championship

Phil Mickelson, 69-74-72-66-281

Henrik Stenson, 70-70-74-70-284

Ian Poulter, 72-71-75-67-285

Adam Scott, 71-72-70-72-285

Lee Westwood, 72-68-70-75-285