Der Tod ist Teil des Lebenszyklus. Aber es kann eines der schwierigsten und schmerzhaftesten Themen sein, die es zu diskutieren gilt. Obwohl es sich um ein so kompliziertes, emotionales Thema handelt, haben sich viele großartige Rocksongs aus verschiedenen Perspektiven mit dem Sterben befasst. Diese Liste beschränkt sich auf Songs von den 1980ern bis zur Gegenwart, mit nur einem Track pro Künstler.
"Ich will nicht mehr fühlen", singt Jerry Cantrell, der Hauptdarsteller von Alice in Chains, zu Beginn von "Black Gives Way to Blue". "Es ist einfacher, weiter zu fallen." Diese hinreißende Ballade über Layne Staley, die frühere Sängerin der Band, die 2002 an einer Überdosis Drogen gestorben ist, strotzt vor Schmerz und Trauer, als sei der Trauerprozess noch sehr frisch. Und als Zeichen dafür, wie Trauer sehr unterschiedliche Menschen zusammenbringen kann, spielte Elton John Klavier auf der Strecke.
So viele Drive-By Truckers-Songs haben es mit schwierigen Zeiten zu tun, dass es schwierig ist, nur einen Titel mit Todesmotiven aus der Band zu wählen. Aber das Nicken geht an "Angels and Fuselage", das achtminütige Epos, mit dem ihr Zwei-Scheiben-Set "Southern Rock Opera" endet. Das Album handelt oft vom Tod von Ronnie Van Zant, dem Anführer von Lynyrd Skynyrd, bei einem Flugzeugabsturz 1977, und "Angels and Fuselage" thematisiert das Thema direkt und stellt sich Van Zants letzte Momente vor. Es ist ein langsames, trauriges Lied, ein interessanter Kontrapunkt zu einer panischen, schrecklichen Szene für Van Zant und die anderen Passagiere des zum Scheitern verurteilten Fluges.
Green Day ist bekannt für seine wütenden Punk-Hymnen, aber "Wake Me Up When September Ends" zeichnet wehmütig auf, wie Frontmann Billie Joe Armstrong jeden September an den Tod seines Vaters während seiner Kindheit erinnert. Dieses herausragende Album von "American Idiot" endet mit einem mitreißenden, alles in allem gewalttätigen Ton, aber die lang anhaltenden Gefühle und der anhaltende Verlust sind der emotionale Anker des Songs.
Heavy Metal wird oft beschuldigt, bei seinen eindrucksvollen Zuhörern Selbstmordgedanken hervorgerufen zu haben. Aber einer der besten Songs des Genres befasst sich intensiv mit den Depressionen und Unsicherheiten, die das Leben manchmal unerträglich machen. Metallicas "Fade to Black" wurde lange vor dem Multi-Platin-Erfolg der Band in den 1990er Jahren geschrieben, und Frontmann James Hetfield lehnte die Lautstärke ab, um offen seine Sinnlosigkeit anzuerkennen. "Ich war ich, aber jetzt ist er weg", klagt er und entscheidet, dass der Tod besser wäre. Zum Glück ist Hetfield immer noch da. Und hoffentlich sind es auch viele verlorene Seelen, die Trost aus der stumpfen Prüfung des Liedes über Trostlosigkeit gewonnen haben.
Während eines Großteils des ersten Jahrzehnts von Pearl Jams Karriere beschäftigte sich Sänger Eddie Vedder mit bedeutungsvollen Themen wie Entfremdung und Mord. Aber für "Last Kiss", eine Coverversion eines Songs aus den 1960er Jahren, schien die Band die Sache etwas einfacher zu machen und spielte einen flauschigen Pop-Song über einen Typen, der in einen Autounfall geriet, bei dem seine Freundin ums Leben kam. Das Thema war ernst, aber Pearl Jam fühlte sich bei seiner Behandlung fast nostalgisch oder ironisch an. Nun, der Witz war auf Pearl Jam: Es stellte sich als einer ihrer größten Hits aller Zeiten heraus.
Die Intensität des Auftritts von Radiohead-Sänger Thom Yorke auf "Videotape" könnte den Hörer fragen, ob er Selbstmord plant. Yorke stellte sich vor, er würde in den Himmel aufsteigen, vermutlich nachdem er sich das Leben genommen hatte. Er klang nicht ängstlich oder traurig, sondern unheimlich ruhig und kam zu dem Schluss, dass "heute der perfekteste Tag war, den ich je gesehen habe." Das nervöse Schlagzeug und das eiskalte Klavier bilden eine alarmierende Gegenüberstellung, die den Ton der Texte ergänzt: Das Ende des Lebens ist ein schrecklicher Moment und gleichzeitig ein seltsam schöner.
Während einige Songs über den Tod vage oder mehrdeutig sind, ist "Brendan's Death Song" von Red Hot Chili Peppers sehr spezifisch. Der Titel wurde zu Ehren des Todes ihres Freundes Brendan Mullen geschrieben und verabschiedet sich von ihm, während sich Frontmann Anthony Kiedis vorstellt, wie sein Tod aussehen wird. In Anbetracht dessen, wie viel Tod die Mitglieder der Band im Laufe ihrer Karriere erlebt haben, ist der ursprüngliche Gitarrist Hillel Slovak an einer Überdosis Drogen gestorben. Das Mitgefühl, das sich durch "Brendans Todeslied" zieht, ist bei jedem Akkordwechsel zu spüren.
REM widmete einen großen Teil seines Albums "Automatic for the People" aus dem Jahr 1992 der Sterblichkeit, einschließlich Hinweisen auf die toten Darsteller Andy Kaufman ("Man on the Moon") und Montgomery Clift ("Monty hat einen rohen Deal"), aber "Try Not to Breathe" bleibt das Lied, das am tiefsten schneidet. Der Sänger Michael Stipe stellt sich vor, er sei ein alter Mann. Er spricht mit seinen Lieben und bittet sie, sich an ihn zu erinnern, nachdem er gestorben ist. Die starke Schönheit des Liedes hat die Einfachheit eines Trauermarsches.
Während andere Songs auf dieser Liste mit Mitgefühl oder Trauer auf Tod und Selbstmord zugehen, drückt sich "Soil" von System of a Down durch Wut aus. Sänger Serj Tankian reißt einen Freund unter Tränen, der sich umgebracht hat. Obwohl es glückliche Erinnerungen gibt, frisst der Verlust den Erzähler und lässt ihn fragen, ob er etwas anderes hätte tun können, um zu helfen. Trauer wird oft als Traurigkeit empfunden, aber "Boden" ist ein Moment, in dem Wut und Verwirrung überhand nehmen.
Viele U2-Songs berühren den Tod, aber "Pride (in the Name of Love)" ist vielleicht die berühmteste der Band. Als Hommage an Pfarrer Dr. Martin Luther King Jr. feiert das Lied jeden, der sich mit Mut und Liebe gegen Ungerechtigkeit stellt. Obwohl King ermordet wurde, lebt das Lied seine Botschaft von Toleranz und Gleichberechtigung weiter.
