Großmütter bekommen die gute Presse. Sie dürfen auch in den Kreißsaal, eine Ehre, die von Michael Milligan abgelehnt wurde, der sich entschied, seine letzten Stunden vor dem Tod des Großvaters damit zu verbringen, "auf und ab zu gehen und zu schwitzen". Aber viele Großeltern werden froh sein, dass Milligan auch in Abwesenheit Großvater geworden ist. Andernfalls wären wir gezwungen, uns unsere eigenen Witze über den Großvater auszudenken, und Milligan, ein erfahrener Comedy-Autor, macht das viel besser.

Für diejenigen, die sich für einen gleichberechtigten Zugang interessieren, hat Milligans Frau Jill Oma Rules: Notes on Grandmotherhood, den weltbesten Job, geschrieben.

Die Großelternschaft betreten

Als Milligan erfuhr, dass er Großvater werden würde, durchlief er die Zeit der Anpassung, die den meisten Großeltern gemeinsam war. Er hatte geplant, für immer jung zu bleiben! Er verbrachte eine schlaflose Nacht damit, an seinen eigenen Großvater zu denken, "einen liebenswerten alten Mann, der einen kleinen Hut mit einer Feder und karierten Bermudashorts mit wadenhohen dunklen Socken trug." War das seine Zukunft?

Dann musste er sich an die Veränderungen in seiner Frau anpassen, einem Handyhasser, der plötzlich einen Piepser trug. Er fragte sich, ob sein Kind wie andere moderne Eltern sein würde, die "ihre Kinder nach zu vielen Jägermeistern benannten". Dann galt es, über den Namen seines Großvaters nachzudenken und sich schließlich der Tatsache anzupassen, dass sein Name von "einer Kreatur gewählt wurde, deren größte Leistung darin bestand, die Nacht durchzuschlafen, ohne zu kacken". Milligans Befürchtungen haben sich bewährt, als er mit Buh-Buh endet, einem Namen, der vielleicht bei der NASCAR-Masse Anklang findet, der aber eindeutig nicht das war, was er sich vorgestellt hatte.

Anpassung an die Großelternschaft

Milligan verbringt mehrere Seiten damit, Kinder mit dem Autofahren der Familie zu vergleichen und Enkelkinder mit dem Fahren eines Mietwagens. Und rate was? Der Vergleich funktioniert tatsächlich. Weitere von Milligan beschriebene Anpassungsschritte sind:

• Erkennen, dass Ihre Kinder ihre Kinder anders disziplinieren als sie diszipliniert wurden
• Um zu verstehen, dass Großeltern genau die gleichen Muskeln wie Eltern benötigen, diese Muskeln aber kläglich außer Form sind
• Wenn Sie herausfinden, dass Großeltern genauso gerne babysitten, werden Sie und Ihre Frau sich nach einer Begegnung mit dem Roadrunner wie Wile E. Coyote fühlen - abgeflacht, mit anderen Worten.

Andere Themen sind Ambien - Sie werden es nicht brauchen - und Kartenspiele - die primäre Regel ist, dass die Enkel immer gewinnen.

Die Vorteile nutzen

In Anbetracht dessen, dass der Untertitel von Milligans Buch Großvater "der größte Job der Welt" nennt, muss Milligan früher oder später seine Aufmerksamkeit auf die Vorteile der Position lenken. Zum einen kann ein Opa seinen Enkeln die unglaublichsten Krankentragen erzählen und sie werden ihm glauben. Zum anderen kommt ein Opa vielleicht nur mit bequemer Kleidung davon, solange er auf eine Gürteltasche verzichtet.

In der Realität verwurzelter Humor

Zusammenfassend ist das Beste an Milligans Buch, dass sein Humor fest in der Realität verwurzelt ist. Wenn er über den Versuch spricht, ein paar zusätzliche Minuten Schlaf zu stehlen, wenn die Enkelkinder schlafen, können sich die meisten Großeltern darauf beziehen. Als er sein fünftes Gebot der Großelternschaft auflistet: "Du sollst wissen, wann du deine Lippen zuknöpfen sollst", nicken Großeltern überall zustimmend. Dabei beschränkt er sich nicht nur auf Themen rund um Enkelkinder. Zum Beispiel befasst er sich in dem Kapitel "Not Tonight, Grandpa" mit den Belohnungen und Gefahren der kleinen blauen Pille, die Großväter einnehmen können.

Das Gesamtergebnis ist ein Buch, das Opas wie Eis essen werden, auch wenn der Name, den ihre Enkelkinder für sie wählten, weit von Opa entfernt ist. Wie Buh-Buh.

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