Jedes Segelboot benötigt einen senkrechten Ansatz am unteren Teil seines Rumpfes, um nicht seitwärts geweht zu werden, wenn der Wind von der Seite kommt. Wenn das Boot nicht direkt vor dem Wind segelt, trifft der Wind immer auf die eine oder andere Seite des Bootes und verhindert, dass das Boot so geradeaus wie möglich segelt.

Die meisten größeren Segelboote haben einen festen Kiel als vertikalen Anhang, der in der Regel auch gewichtet ist, um zu verhindern, dass das Boot aufgrund des Windes in den Segeln übermäßig abfällt oder kentert (im Wesentlichen umkippt). Im Gegensatz dazu haben kleine Segelboote normalerweise ein Schwert (oder eine Dolchplatte, die später beschrieben wird), das als vertikaler Anhang abgesenkt werden kann, um ein seitliches Abrutschen zu verhindern. Durch Anheben des Centerboards kann das Boot auf einem niedrigen Anhänger abgestellt, auf einem Autodach getragen oder von einem Strand aus gestartet werden.

Die meisten Centerboards drehen sich auf einem Drehzapfen oben auf und ab. Normalerweise schwingen sie sich in einen Kofferraum aus Centerboard (wie auf dem Foto), der verhindert, dass Wasser in den Rumpf eindringt. Eine Steuerleine dient zum teilweisen oder vollständigen Anheben des Centerboards.

Ein gewichtetes Segelboot liefert auch Ballast, wie ein fester Kiel. Ein beschwertes Brett erfordert normalerweise eine kleine Winde, um das Gewicht anzukurbeln.

Siehe das Centerboard unter dem Boot

In seiner abgesenkten Position reicht das Centerboard normalerweise direkt unter dem Boot ins Wasser. Auf diesem Foto können Sie etwas von dem Brett im Wasser unter dem Wasser sehen.

Auch hier besteht die Hauptfunktion des Centerboards darin, zu verhindern, dass das Boot von beiden Seiten durch den Wind seitwärts geweht wird. Die zugeschnittenen Segel und das Seitenruder lenken das Boot in die Richtung der Bugspitzen, was auch ohne das Schwert noch möglich wäre, aber mit dem Brett nach oben wäre eine zweite Bewegungskomponente in der Richtung, in der der Wind weht. Diese beiden Komponenten würden sich zu einer kratzenden Bewegung zur Seite der beabsichtigten Vorwärtsrichtung summieren.

Ein Anfänger kann das Centerboard vollständig ablegen (sobald das Wasser tief genug ist) und es einfach für die gesamte Segelsitzung liegen lassen, während er sich auf andere Aspekte des Segelns konzentriert.

Einige kleine Segelboote, wie der Sunfish und der Laser, haben eher eine Dolchplatte als eine Mittelplatte. Ein Dolchbrett ist ein langes, gerades Brett, das von Hand in einen Schlitz eingeführt und durch den Rumpf ins Wasser gedrückt wird. Es funktioniert genauso wie ein Centerboard.

Das Schwert oder Dolchbrett erhöht jedoch den Luftwiderstand (die Reibung) am Rumpf und verlangsamt das Boot unnötig, wenn Sie vor dem Wind segeln. Erfahrene Segler heben das Schwert in der Regel an, wenn es nicht benötigt wird.

Das Centerboard an verschiedenen Punkten des Segels

"Segelpunkte" bezieht sich auf die Richtung, in die das Boot in Bezug auf den Wind segelt. Im Nahkampf segelt man so nah wie möglich am Wind, erreicht einen Strahl mit dem Wind direkt von der Seite, läuft tödlich gegen den Wind usw.

Das Centerboard wird am meisten benötigt, wenn es im Nahbereich eingesetzt wird, und es wird beim Laufen überhaupt nicht benötigt. An dazwischen liegenden Stellen wird das Board in unterschiedlichem Maße benötigt, im Allgemeinen wie folgt:

• Nahkampf: Brett ganz unten
• Reichweite des Strahls: Brett halb bis dreiviertel nach unten
• Breite Reichweite: Board ein Viertel nach unten
• Laufen: Brett voll angehoben

Wenn Sie lernen, das Board am effektivsten zu positionieren, können Anfänger die Kontrolllinie (oder die Oberseite des Centerboard-Rumpfs, wenn die Oberkante des Boards sichtbar ist) mit einem Sharpie oder Klebeband markieren, um die verschiedenen Boardhöhen anzuzeigen - um das Board schnell zu positionieren an verschiedenen segelpunkten.

Solosegler senken das Board in der Regel vollständig ab, bevor sie sich dem Wind zuwenden, um sich auf das Lenken und Steuern der Segel zu konzentrieren. Wenn Sie den Wind abstellen, lassen Sie das Board unten, bis der neue Kurs erreicht und die Segel zugeschnitten sind, und positionieren Sie das Board dann entsprechend. Wenn Sie zu zweit segeln, übernimmt die Crew, die nicht am Steuer sitzt, das Centerboard und die Segel und kann das Centerboard schrittweise durch eine Kurve anheben und absenken.

Eine letzte Verwendung des Centerboards besteht darin, ein kleines Segelboot nach einem Kentern auszurichten. Der Segler steht auf dem Mittelbrett, während er die Reling des Bootes hält und sich zurücklehnt, und hebt dadurch das Boot aufrecht zurück.