Sagen Sie "Dürre", und die meisten Menschen denken an eine Zeit heißen, trockenen Wetters mit zu wenig Regen. Während einige oder alle dieser Bedingungen während einer Dürre vorliegen können, ist die Definition von Dürre wirklich subtiler und komplexer.

Dürre ist kein rein physikalisches Phänomen, das vom Wetter bestimmt werden kann. Dürre ist vielmehr auf ihrer wesentlichsten Ebene durch das empfindliche Gleichgewicht zwischen Wasserversorgung und -nachfrage gekennzeichnet. Übersteigt der menschliche Wasserbedarf die natürliche Verfügbarkeit von Wasser, kommt es zu Dürreperioden.

Ursachen

Dürre kann durch zu wenig Niederschlag (Regen und Schnee) über einen längeren Zeitraum verursacht werden, wie die meisten Menschen annehmen, Dürre kann jedoch auch durch eine erhöhte Nachfrage nach verfügbarem nutzbarem Wasser verursacht werden, selbst während Perioden mit durchschnittlichem oder überdurchschnittlichem Niederschlag.

Ein weiterer Faktor, der die Wasserversorgung beeinflussen kann, ist eine Änderung der Wasserqualität.

Wenn einige der verfügbaren Wasserquellen vorübergehend oder dauerhaft kontaminiert werden, verringert dies das Angebot an nutzbarem Wasser, macht das Gleichgewicht zwischen Wasserversorgung und -nachfrage noch prekärer und erhöht die Wahrscheinlichkeit von Dürreperioden.

Typen

Es gibt drei Bedingungen, die allgemein als Dürre bezeichnet werden:

• Meteorologische Dürre: Diese Art von Dürre tritt bei jedem Wetter auf und tritt auf, wenn längere Zeit unterdurchschnittliche Niederschläge fallen, was zu einem natürlichen Wassermangel führt.
• Dürre in der Landwirtschaft - Diese Art von Dürre tritt auf, wenn nicht genügend Feuchtigkeit vorhanden ist, um die durchschnittliche Ernteproduktion in landwirtschaftlichen Betrieben oder die durchschnittliche Grasproduktion auf Weideland zu unterstützen. Während Trockenheit in der Landwirtschaft häufig in trockenen, heißen Perioden mit geringem Niederschlag auftritt, kann sie auch in Perioden mit durchschnittlichem Niederschlag auftreten, wenn die Bodenbedingungen oder landwirtschaftlichen Techniken zusätzliches Wasser erfordern.
• Hydrologische Dürre - Diese Art von Dürre tritt auf, wenn die Wasserreserven in Grundwasserleitern, Seen und Stauseen unter einen festgelegten statistischen Durchschnitt fallen. Auch hier kann es zu einer hydrologischen Dürre kommen, selbst wenn der menschliche Wasserbedarf hoch ist und die Wasserreserven durch vermehrte Nutzung gesenkt werden.

Verschiedene Arten, Dürre zu beobachten und zu definieren

Welche Art von Dürre Menschen meinen, wenn sie über „Dürre“ sprechen, hängt oft davon ab, wer sie sind, welche Art von Arbeit sie leisten und welche Perspektive sie ihnen geben.

Landwirte und Viehzüchter sind zum Beispiel am häufigsten von Dürre in der Landwirtschaft betroffen, und Dürre in der Landwirtschaft ist auch die Art von Dürre, die Menschen in der Lebensmittel- und Fleischbranche oder in Bauerngemeinschaften, deren Lebensunterhalt indirekt vom landwirtschaftlichen Einkommen abhängt, beunruhigt.

Stadtplaner meinen in der Regel hydrologische Dürre, wenn sie von Dürre sprechen, da Wasserversorgung und Wasserreserven Schlüsselelemente für die Steuerung des städtischen Wachstums sind.

Die häufigste Verwendung des Begriffs „Dürre“ bezieht sich auf meteorologische Dürre, da dies der allgemein bekannteste und am einfachsten zu identifizierende Dürrezustand ist.

Der Dürre-Monitor der Vereinigten Staaten liefert regelmäßig aktualisierte Dürrebedingungen, wobei als Definition "ein Feuchtigkeitsdefizit verwendet wird, das schlimm genug ist, um soziale, ökologische oder wirtschaftliche Auswirkungen zu haben". Der US-Dürre-Monitor ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen der Universität von Nebraska-Lincoln, dem US-Landwirtschaftsministerium und der National Oceanic and Atmospheric Administration.