Der gebürtige Kalifornier Robert Raikes hat sich in vielen Gegenden der USA niedergelassen und kann in seiner Jugend sogar England auf seine Liste der Residenzen setzen. Wenn Sie eine Militärreise und eine Reise nach Südostasien hinzufügen, haben Sie einen vielseitigen, interessanten Menschen, der seinem Leben und seiner Karriere eine völlig neue Perspektive verleiht. Raikes hat jahrelang geschnitzt, angefangen in der Mittelstufe und geschnitzt, während er in der Marine diente. Nachdem er als Anfänger einen Preis gewonnen hatte, beschloss er, sein Schnitzhobby zum Beruf zu machen. Entdecken Sie die frühen Stücke der Raikes Company, seine Lizenzierung der einzigartigen Bären und wie die Familie heute produziert.

Frühe Holzskulpturen

Die ersten frühen Stücke waren eine Vielzahl von Holzskulpturen, die Raikes schuf und schnitzte, darunter alles von Möbeln bis hin zu Karussellpferden. Mitte der 70er Jahre begann Robert herauszufinden, wie seine Nische aussah, als er gebeten wurde, Puppen herzustellen. Die handgeschnitzten Holzpuppen mit Stoffkörpern, gefüllt mit Sägemehl, fanden einen fertigen Markt.

In den frühen 1980er Jahren, als Bären immer beliebter wurden, beschloss Raikes, seine Talente im Holzschnitzen zu nutzen und einen ganz anderen Bärentyp herzustellen. Seine Bären waren Mohairbären, wie die der anderen Künstler, hatten jedoch das zusätzliche Merkmal eines handgeschnitzten Holzgesichtes. Das Holzgesicht verleiht dem Aussehen und Ausdruck eines Bären eine ganz andere Perspektive. Er arbeitete und verkaufte die Bären für ein paar Jahre und wandte sich dann schließlich an Applause über die Lizenzierung der einzigartigen Bären. 1985 stieg Raikes mit der Firma Applause in den Bärenmarkt ein. Diese Allianz bestand bis in die frühen neunziger Jahre, als er die Kontrolle über seine Bärenhöhle zurückerlangte, mit der Verpflichtung, die Qualität hoch und die Auflagen niedrig zu halten.

Die Raikes Company heute

Heute wird das Unternehmen von der Familie Raikes geführt. Die Raikes-Tochter Jennifer ist derzeit Produktionsleiterin und Emily ist im Verkauf. Der Sohn von Robert Raikes, Jason, hilft bei der Designarbeit, während der Schwiegersohn, Ryan, die Büroarbeiten übernimmt. Drei Näherinnen runden das Unternehmen ab und helfen bei der Herstellung der Entwürfe und Muster.

Zunächst werden die Bären von Robert handgeschnitzt und gestaltet. Anschließend werden die Muster nach China geschickt, um von Hand geschnitzt und hergestellt zu werden. Die Bären werden alle in China in einer Vielzahl von kleinkörnigen Hölzern handgeschnitzt, obwohl Ahorn das am häufigsten verwendete Material ist. Während der Produktion werden die Gesichter gebeizt, bemalt, lackiert und anschließend aus Mohair genäht.

Raikes Bears werden in Geschenkartikelläden, Teddybärengeschäften, Fachgeschäften, online und auch über das QVC-Geschäft verkauft. Diese Sammlerstücke können als Geschenk für Kinder, Erwachsene und professionelle Sammler gleichermaßen verwendet werden.