Wenige Leute wissen, dass das irische oder gälische Wort für Großmutter seanmháthair ((shan a WAW her) ist, was wörtlich "alte Mutter" bedeutet. Alternative Schreibweisen umfassen SeanMhair, SeanMathair und Sean Mathair. Dieser Begriff wird nicht verwendet, um Großeltern direkt anzusprechen. Kinder würden stattdessen Maimeó (MAM o) oder Móraí (MO ree) verwenden.

Andere irische Ausdrücke für Großmutter sind "großartige Mutter" (maw her aWOR) und "großartige Mutter" (MAW her KHREE un na). Máthair chríona wird oft als "Mutter des Herzens" bezeichnet, genauer gesagt als "weise Mutter". Die Verwirrung entsteht, weil "Croi" "Herz" bedeutet, "Crionna" "weise" oder "klug".

Máthair mhór und máthair chríona fallen in die formale Kategorie wie seanmháthair, aber sie sind liebevollere Begriffe und werden manchmal gekürzt, um einen Spitznamen für Großeltern zu schaffen.

Irische Namen für Großeltern wurden von den Nicht-Irischen nicht allgemein angenommen, wie dies bei den deutschen Oma oder den italienischen Nonna der Fall war, wahrscheinlich aufgrund der Schwierigkeiten bei der Rechtschreibung und Aussprache. Tatsächlich nennen die meisten irischen Kinder ihre Großmutter Oma, Oma oder Nana, manchmal auch Nanna. Nana scheint die beliebteste Wahl zu sein.

Die offizielle Bezeichnung für eine Urgroßmutter lautet s in-seanmháthair. Das irische Wort für Enkelin ist g ariníon (gar in EE in). Enkel ist Garmhac (gar aWOK).

Irische Familienkultur

Großfamilien sind im irischen Leben wichtig, unterscheiden sich jedoch in gewisser Weise von vielen anderen Kulturen. Kinder werden oft nach Großeltern benannt, und die Familienmatriarchin - normalerweise eine Großmutter - hat viel Autorität und Einfluss. Diese Matriarchin übernimmt oft die Rolle eines "Verwandten", der die Kommunikation zwischen Familienmitgliedern koordiniert und Familientreffen organisiert. Tatsächlich ist ein Großteil der Kommunikation in irischen Familien indirekt, da ein Dritter Informationen weitergibt und nicht die beteiligten Parteien direkt miteinander sprechen.

Im Allgemeinen sind irische Familien nicht besonders nah oder vertraulich. Viele irische Familien wenden sich in schwierigen Zeiten nicht an ihre Verwandten. Stattdessen können sie sich schämen, wenn die Großfamilie von ihren Schwierigkeiten erfährt. Sie wenden sich eher an enge Freunde oder Nachbarn, mit denen das Teilen von Gütern und Dienstleistungen eine altehrwürdige Methode zur Bewältigung wirtschaftlicher Bedürfnisse ist.

Die irischen Großeltern legen Wert darauf, unabhängig und aktiv zu bleiben. Viele von ihnen leben allein und nicht mit Familienmitgliedern. Wenn ältere Menschen Pflege benötigen, sind ihre Betreuer in der Regel Familienmitglieder.

Kinder sind in Irland sehr beliebt, und die meisten Einwohner haben eine tolerante Haltung gegenüber den Spielereien der Kleinen. Die Disziplin ist normalerweise älteren Kindern vorbehalten.

Die Ehe in Irland ist auch ein anderes Tier. Das Durchschnittsalter der Ehe beträgt 33 Jahre für Frauen und 35 Jahre für Männer, viel später als in den meisten Ländern der Welt. Dies bedeutet, dass junge Großeltern in Irland relativ selten sind.

Die Scheidung, die bis 1995 nicht legal war, ist immer noch relativ selten, was wahrscheinlich auch daran liegt, dass das Verfahren langwierig und teuer ist. Diese beiden Faktoren machen gemischte Familien etwas ungewöhnlich. Weniger als 3% der irischen Kinder leben mit einem Stepparenten. Das bedeutet, dass auch Stiefgroßeltern sehr selten sind. Das Zusammenleben ohne den Vorteil der Ehe ist weit verbreitet, und seit 2010 werden Lebenspartnerschaften anerkannt.

Großelterntag in Irland

Obwohl es in Irland keinen offiziellen Nationalen Großelterntag gibt, hat sich im Zusammenhang mit dem vorherrschenden katholischen Glauben eine Feier herausgebildet. Großeltern werden an einem Tag der katholischen Schulwoche geehrt, die am letzten Sonntag im Januar beginnt.

Außerdem pilgern jedes Jahr viele irische Großeltern, um für ihre Enkel zu beten. Die Pilgerreise fand ursprünglich in England statt, wurde aber nach Irland verlegt, als ihre Gründerin Catherine Wiley in dieses Land zog. Die ersten Wallfahrten fanden zum Nationalheiligtum Unserer Lieben Frau in Walsingham in der Grafschaft Norfolk in England statt. Im Jahr 2007 wurde es nach Knock Shrine, County Mayo, Irland verlegt. Laut dem katholischen Großelternverband pilgern über 10.000 Großeltern. Ein weiteres Merkmal der Pilgerreise ist, dass irische Kinder aufgefordert werden, Gebete für ihre Großeltern zu schreiben, die die Großeltern zum Schrein tragen können.

Im Jahr 2008 schrieb Papst Benedikt XVI. Ein besonderes Großelterngebet, das die irischen Großeltern für ihre religiösen Feierlichkeiten verwenden dürfen.