Michelin ist es nicht gewohnt, in einem Kampf der Reifenriesen die Rolle des Außenseiters zu spielen. Nokians Dominanz in der Winterreifenindustrie geht jedoch auf die Erfindung des Schneereifens selbst zurück. Das Unternehmen hält mehr Winterreifenpatente als alle anderen Reifenhersteller zusammen. Das hat dazu geführt, dass alle anderen, die Winterreifen für technologische Fortschritte nach Nokian jagen und im Allgemeinen versuchen, sich selbst eine Hakkapeliitta zu machen, zurückgelassen wurden.

In letzter Zeit wiesen jedoch viele Rezensenten darauf hin, dass das X-Ice Xi2 von Michelin mindestens dem Flaggschiff Hakka R von Nokia gleicht. Mit einem anständigen Preisunterschied zugunsten von Michelin hatten viele das Gefühl, dass Michelin endlich die Führung übernommen hatte. Angesichts der überwältigend positiven Bewertungen aus vielen Quellen, einschließlich vertrauenswürdiger Kunden und Freunde, musste ich zustimmen, als ich meine Top-5-Schneereifen einstufte, obwohl ich keine Chance hatte, die Reifen auf etwas anderem als trockener Fahrbahn zu fahren.

Erreicht der Michelin X-Ice Xi2 die höchste Auszeichnung? Nachdem ich endlich die Chance hatte, den Reifen im Schnee zu fahren, kann ich sagen, positiv und definitiv … fast.

Technologie

Der Xi2 ist mit einer Laufflächenmischung auf Silica-Basis namens FleX-Ice ausgestattet. (Ich habe bereits zuvor bemerkt, dass heutzutage erwartet wird, dass Ihre Laufflächenmischung einen wirklich coolen Namen erhält, aber Michelin bestimmte Bonuspunkte für die Verbesserung der Laufflächenmischung und der Reifennamen erhält.) Wie die neue Laufflächenmischung von Yokohama ist FleX-Ice temperaturbeständig. empfindlich. Bei niedrigeren Temperaturen bleibt die Mischung flexibel, um einen besseren Eis- und Schneebiss zu erzielen. Bei höheren Temperaturen, wie auf nassen oder trocken geräumten Straßen, sorgt die Mischung für Stabilität und Leistung.

Die mehreren unabhängigen Profilblöcke kombinieren tiefe Zick-Zack-Lamellenmuster, die eng mit dem Hakka Sipe von Nokia verwandt sind, und winzige kreisförmige „Pumpen“, die zum Aufsaugen der letzten winzigen Wasserschicht zwischen dem Reifen und der Fahrbahnoberfläche entwickelt wurden. Michelin sagt auch, dass ihre "Cross Z" -Lamellenmuster "die Stabilität des Profils und des Schulterblocks erhöhen, um eine laterale und longitudinale Steifheit zu gewährleisten", was für mich nahe legt, dass die Lamellen eine Art ineinandergreifende Topologie unter der Oberfläche aufweisen, um ein Biegen des tief geschnittenen Profils zu verhindern zu viel.

Der X-Ice verwendet auch Doppelstahlgürtel, die spiralförmig mit Nylonschnüren umwickelt sind, um Stabilität und Leistung bei Geschwindigkeit zu optimieren. Der Reifen-Typ Gene Peterson von Consumer Reports sagte, dass er nicht der Meinung ist, dass das Spiralwickeln der Riemen viel zur Leistung beiträgt. Ich selbst habe mir das Urteil mangels ausreichender Daten vorbehalten, aber das Fahrgefühl des Xi2 lässt darauf schließen, dass etwas los ist.

Handhabung

Mein Freund Mark fährt 205/60/16 mit seinem Mazdaspeed 3. Wir haben sie am Morgen nach dem ersten echten Schneesturm in New England eingesetzt. Der Sturm hatte einen anständigen Teppich aus extrem nassem, schwerem Schnee abgeworfen, der sich im Laufe des erwärmten Tages zu Matsch verwandelte. Wir fanden einen nicht gepflügten Parkplatz mit einer Vielzahl von Bedingungen, die von reinem Schnee über Schnee auf Schneematsch bis hin zu reinem Schneematsch reichten, und spielten ein wenig mit den Reifen. Aus der ersten Reihe von Manövern wurde eine Reihe von Dingen klar:

• Die Reifen haben geradlinigen Grip. Die Beschleunigung ist ausgezeichnet, obwohl das Drehmoment des Mazdaspeed die Reifen leicht durchdrehen kann, wenn Sie den Hammer fallen lassen. Eine sanfte Gasbetätigung zeigt einen starken Biss in der gesamten Leistungskurve. Das Bremsen ist auch im Tiefschlaf maßgeblich, ob ich die Bremsen selbst betätige oder ABS damit umgehen lasse. Selbst wenn ich die Reifen durch Feststellen der Bremsen durchrutschen lassen kann, bleibt das Auto ziemlich kontrollierbar und erholt sich ohne Fischschwanzbildung.
• Das X-Ice passt jedoch einfach nicht zum Hakka R für seitlichen Halt. Ich war durchweg in der Lage, das Heck zu lösen und das Auto ein wenig zu übersteuern. Der Xi2 erholt sich sehr schnell und präzise, ​​so dass das Schleudern auch bei schleuderarmen Bedingungen beherrscht werden kann. Die meisten tödlichen Winterunfälle sind jedoch auf den Verlust der Seitenhaftung zurückzuführen. Ich kann auf Hakka Rs die gleiche Art von Kufen verursachen, aber es ist bedeutend schwieriger.

Insgesamt war ich jedoch ziemlich beeindruckt von der Leistung des Xi2 in der Suppe, wenn auch nicht völlig weggeblasen. Was mich umgehauen hat, war, wie sie auf nassen und trockenen Straßen fahren. Stecken Sie diese Reifen in den Schnee und fühlen Sie sich wie Schneereifen. Nehmen Sie diese Reifen aus dem Schnee und sie fühlen sich an wie Michelins. Die Fahrt hat eine seidenweiche Festigkeit. Die Seitenwände geben unter der Lenkung gerade so viel Kraft, wie es der Komfort zulässt. Sie reagieren jedoch wie Schraubenfedern auf schnelle Kurven und Kurvenfahrten. Die Leistung in der ganzen Stadt war sowohl agil als auch entscheidend. Ich muss sagen, dass ich noch nie einen Satz Winterreifen gefahren bin, der dem Zen-ähnlichen Gleichgewicht zwischen hervorragender Winterhaftung und enormem Fahrspaß auf freien Straßen so nahe kommt.

Die Quintessenz

Nachdem ich mit dem Xi2 unter den unterschiedlichsten Bedingungen gefahren bin, bin ich mir meiner anfänglichen Vorurteile sicher - ich glaube, der Hakkapeliitta R ist ein besserer Winterreifen und (basierend auf dem, was ich von Nokian höre) bevorstehende Verbesserungen des Hakka R kann noch die Leiste zurücksetzen. Da Michelin in den nächsten Monaten zu den vielen Reifenherstellern gehört, die ihre Preise erhöhen, hat sich der Preisvorteil, der für Michelin von großer Bedeutung war, erheblich verringert. Aber wo sich das X-Ice einlöst, liegt in seiner Gesamtleistung unter allen Bedingungen und seiner puren Persönlichkeit. Es ist eine bemerkenswerte Leistung, einen Reifen hergestellt zu haben, der unter winterlichen Bedingungen eine hervorragende Leistung erbringt und dennoch die Lebensfreude eines Michelin-Sommerreifens bewahrt. Während es Michelin vielleicht nicht ganz gelungen ist, eine Hakkapeliita herzustellen, ist das, was sie getan haben, ein großartiger Winterreifen, der immer noch einzigartig für Michelin ist. Vive le difference!